Las galletas de la fortuna no son de China. Tomaron forma en California, desde una galleta japonesa
Recorra China y ninguna galleta de la fortuna llegará al final de la cena. La galleta nació con panaderos japoneses en California, se extendió por los restaurantes chinos después de la Segunda Guerra Mundial y luego se vendió a Hong Kong como una galleta genuinamente americana.
Puntos clave
- Pida la cena en Pekín y ninguna galleta de la fortuna llegará al final.
- El ancestro está en panaderías cerca del santuario Fushimi Inari en Kioto, Japón.
- En San Francisco, se dice que el inmigrante japonés Makoto Hagiwara, que dirigía el Jardín de Té Japonés en el parque Golden Gate, sirvió la galleta moderna entre 1910 y 1914.
Pida la cena en Pekín y ninguna galleta de la fortuna llegará al final. La galleta que cierra una comida china en todo Estados Unidos no es comida china. El Museo Nacional Japonés Americano resume la parte cerrada de la historia en una línea: la invención está en disputa, pero todos coinciden en que no es china.
El ancestro está en panaderías cerca del santuario Fushimi Inari en Kioto, Japón. Las familias aún hornean tsujiura senbei, galletas de la fortuna ligadas a los papeles de fortuna de templos y santuarios. La galleta japonesa es más grande y más dorada que la americana, con sabor a sésamo y miso en lugar de vainilla y mantequilla, y lleva su papel metido en el pliegue, no sellado dentro. La investigadora Yasuko Nakamachi, de la Universidad de Kanagawa, pasó seis años siguiendo el vínculo. Su prueba más fuerte es una ilustración de un libro fechada en 1878 que muestra a un aprendiz asando estas galletas en hierros de mano como los que Kioto aún usa. Esa imagen precede en décadas a toda afirmación californiana.
En San Francisco, se dice que el inmigrante japonés Makoto Hagiwara, que dirigía el Jardín de Té Japonés en el parque Golden Gate, sirvió la galleta moderna entre 1910 y 1914. Sus primeras versiones llevaban notas de agradecimiento, que luego se volvieron fortunas. La empresa Benkyodo, fundada en 1906 por Suyeichi Okamura, horneaba las galletas para el jardín, y la familia de Okamura le atribuye el sabor a vainilla y mantequilla que hizo americana a la galleta. Los Ángeles cuenta una historia rival. David Jung, inmigrante chino que fundó la Hong Kong Noodle Company en 1913, afirmó haber inventado la galleta en 1918, con mensajes de esperanza para hombres desempleados. Ningún documento respalda su versión. Un tercer reclamante, Seiichi Kito, de la panadería Fugetsu-Do en Little Tokyo, fundada en 1903, dijo que la idea era suya y que Jung la copió.
En 1983 la disputa tuvo un tribunal. La Court of Historical Review de San Francisco, un tribunal simulado sin autoridad legal ni académica, escuchó las pruebas y falló a favor de Hagiwara. Los Ángeles rechazó el veredicto. El verdadero giro fue más sombrío. En 1942, los japoneses americanos fueron forzados a campos de internamiento bajo la Orden Ejecutiva 9066, y las panaderías japonesas que hacían las galletas cerraron. Dueños y panaderos chinos llenaron el vacío. Al terminar la Segunda Guerra Mundial, la galleta se había extendido por todo el país, unida a los restaurantes chinos en la mente americana.
La galleta nunca volvió. Cuando Wonton Food, de Brooklyn, quiso vender galletas de la fortuna en China en 1992, las tiendas de Hong Kong las ofrecían como genuinas galletas americanas de la fortuna. La escritora Jennifer 8. Lee, que rastreó la historia para el New York Times, da el resumen más claro del camino: los panaderos japoneses inventaron la galleta, los restaurantes chinos la popularizaron y los americanos la consumen.