Virgin Media O2 planea recortar miles de empleos, con hasta 4.000 puestos en riesgo

Virgin Media O2, una de las mayores compañías británicas de banda ancha y telefonía móvil, se prepara para recortar miles de empleos en una amplia reestructuración de la empresa, informó Sky News el sábado. Personas cercanas a la compañía dijeron a Sky News que una parte importante de sus 16.000 trabajadores podría ser despedida en los próximos meses. Reuters informó de los mismos planes el sábado, y la magnitud de los recortes apunta a una de las mayores rondas de despidos en las telecomunicaciones británicas en los últimos años.

Hasta 4.000 empleos podrían desaparecer

El número exacto de recortes aún no se ha decidido. Una fuente interna dijo a Sky News que probablemente se verían afectados hasta 4.000 empleos, lo que sería una cuarta parte de la plantilla. Se espera que la compañía cierre los planes antes de sus resultados del tercer trimestre el martes, cuando debe confirmarse un objetivo de reducción de costes en términos financieros y no como una cifra de puestos. Se espera que la mayoría de las pérdidas afecten al personal en puestos que no tratan directamente con los clientes. Ya están en marcha varios cambios en la alta dirección de la empresa, dirigida por el consejero delegado Lutz Schuler. También se espera que el grupo revise cuánto gasta en contratistas y proveedores mientras busca ahorros en todo el negocio.

Sindicatos informados mientras la empresa guarda silencio

Se entiende que dirigentes de los sindicatos CWU y Prospect han sido informados de parte de los cambios previstos. Un portavoz de Virgin Media O2 declinó comentar los planes de despidos, y la compañía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Reuters. Personas cercanas a la compañía dijeron que la escala final de la reducción de costes aún se estaba moviendo y no se había fijado, lo que deja a miles de empleados a la espera de saber si sus puestos están en riesgo.

La deuda impulsa los recortes

Virgin Media O2 es propiedad conjunta de Liberty Global y de la española Telefónica, y arrastra una deuda de 22.000 millones de libras. El Financial Times informó en julio de que los propietarios estudiaban formas de reducir esa deuda, entre ellas recortar el dividendo de la compañía y gastar menos en inversión. En septiembre, el Financial Times informó de que los accionistas buscaban reducciones de costes de unos 600 millones de libras. Los inversores están cada vez más preocupados por si la compañía puede pagar sus deudas, y los informes del sábado sugieren que los recortes de empleo son ahora la vía principal que los propietarios han elegido para alcanzar su objetivo de ahorro.

La compañía vende servicios de banda ancha, televisión y telefonía móvil en todo el Reino Unido con las marcas Virgin Media y O2. Sky, la empresa matriz de Sky News y rival de Virgin Media O2 en banda ancha y televisión de pago, recortó cientos de sus propios empleos en septiembre del año pasado.

Fuentes

Reuters: Virgin Media O2 to cut thousands of jobs, Sky News reports Bro Radio: Virgin Media O2 to axe thousands of jobs in sweeping shake-up The Sun: Virgin Media O2 axing up to 4,000 jobs in brutal cull as telecoms giant battles huge £22bn debt mountain