Las muertes por ébola en el Congo superan las 5.000, en el segundo brote más letal de la historia

Las muertes por ébola en la República Democrática del Congo han superado las 5.000, según datos del Gobierno recogidos por Reuters el viernes y por Associated Press el sábado. Los datos del Ministerio de Salud congoleño mostraron que la enfermedad ha matado a 5.026 personas entre 10.351 infectadas, una letalidad cercana al 50 por ciento. El brote ya es el segundo más letal de la historia del ébola, solo por detrás del brote de África Occidental de 2014 a 2016, que mató a 11.000 personas en varios países.

Lo que muestran las cifras más recientes

El Instituto Nacional de Salud Pública del país, conocido como INSP, registró los mismos totales acumulados de 5.026 muertes confirmadas y 10.351 casos confirmados hasta el 29 de octubre, en su informe de situación 168, publicado el 30 de octubre. El instituto registró 77 nuevos casos confirmados y 34 muertes en el periodo anterior de 24 horas, situó la proporción acumulada de letalidad en el 48,6 por ciento y contó 2.788 recuperaciones y 1.101 pacientes en centros de aislamiento o tratamiento. Todas las cifras proceden del Gobierno y las autoridades sanitarias congoleñas, y fueron publicadas de forma independiente por Reuters, Associated Press y el informe del INSP.

Un brote concentrado en el este

Desde que el brote fue declarado a mediados de mayo, la enfermedad se ha extendido a 67 de las 178 zonas de salud del país, en ocho de sus 26 provincias. El virus se ha concentrado en la región oriental, en especial en Ituri y Kivu del Norte, que se han convertido en los epicentros con 9.782 casos confirmados y 4.792 muertes entre ambas. El brote está causado por el virus Bundibugyo. No se conoce vacuna ni tratamiento para este virus, y el personal sanitario trata a los pacientes según sus síntomas.

La respuesta tiene dificultades para seguir el movimiento del virus. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, alrededor del 80 por ciento de los casos nuevos proceden de fuera de la cadena de contactos vigilados, lo que significa que la mayoría de las infecciones nuevas vienen de cadenas de transmisión desconocidas. El doctor Patrick Otim, responsable de área de programa de la Organización Mundial de la Salud, dijo a Associated Press que un tercio de las muertes registradas son personas que murieron fuera de los centros de tratamiento, antes de hacerse la prueba del ébola.

Casos más allá del Congo

El brote también ha cruzado fronteras. En octubre, tanto Kenia como Nigeria confirmaron casos de ébola. Kenia ha confirmado ocho casos y dos muertes, mientras que el único caso confirmado de Nigeria había sido evacuado a Suiza, según Associated Press. Arabia Saudita anunció el viernes la suspensión de los viajes hacia y desde Kenia, según la Agencia de Prensa Saudita. Las autoridades sanitarias dicen que la extensión a otros países africanos ha aumentado la presión sobre los esfuerzos de contención en torno a los epicentros del este del Congo, donde la mayoría de los pacientes se siguen encontrando fuera de las listas de contactos vigilados.

Fuentes

Reuters, Associated Press y el informe de situación 168 del INSP, enlazados más abajo.