Norman, Oklahoma: los Sooners despiden al coordinador ofensivo Ben Arbuckle y entregan la ofensiva a Jason Witten

Norman, Oklahoma: Oklahoma despidió el lunes al coordinador ofensivo Ben Arbuckle, dos días después de una derrota en casa por 42-25 ante South Carolina, y entregó la ofensiva al entrenador de alas cerradas Jason Witten por el resto de la temporada.

El entrenador en jefe Brent Venables anunció el cambio con cuatro partidos por jugar en la temporada regular. "He decidido hacer un cambio en el puesto de coordinador ofensivo", dijo Venables en un comunicado del equipo. "Mi responsabilidad es con todo el equipo y con lo que creo que es mejor para nosotros ahora mismo. Necesitamos un cambio".

Por qué el cambio llegó ahora

Los Sooners tienen marca de 4-4 en total y 2-3 en la SEC. La ofensiva promedia 22 puntos por partido, ocupa el puesto 111 a nivel nacional en ofensiva total con 336.9 yardas por partido y el 128 en carrera con 106.8 yardas por partido, según las estadísticas publicadas por The Oklahoman. Contra South Carolina el sábado, la ofensiva logró 118 yardas y tres puntos en tres cuartos. El quarterback John Mateer terminó con 26 pases completos de 43 para 244 yardas y dos touchdowns, y Arbuckle calificó su actuación de "tentativa" después del partido.

Arbuckle, de 31 años, estaba en su segunda temporada en Norman. Llegó tras la temporada 2024, después del despido de Seth Littrell, con un contrato de 1.5 millones de dólares por año que debía correr hasta el final de la temporada 2027. Su primer equipo de Oklahoma terminó 10-3 y llegó al College Football Playoff, con 26.2 puntos por partido. Venía de Washington State, donde los Cougars promediaron 36.6 puntos por partido en su última temporada en 2024, y Mateer se transfirió a Oklahoma en 2025 para seguirlo. "Quiero agradecer a Ben todo lo que aportó en estos dos años", dijo Venables. "No funcionó como todos queríamos, pero aprecio profundamente la inversión, el amor y la pasión que entregó a nuestro programa".

Witten da el paso

Witten, de 44 años, se unió al cuerpo técnico de Oklahoma en enero como entrenador de alas cerradas, en su primera temporada como entrenador universitario. Como jugador pasó 17 temporadas en la NFL, casi todas con los Dallas Cowboys, fue elegido a 11 Pro Bowls y terminó con 1,228 recepciones, el cuarto total más alto en la historia de la liga, además de 13,046 yardas recibidas y 74 touchdowns. Antes de Norman, pasó cinco temporadas como entrenador en jefe en Liberty Christian School en Argyle, Texas, con campeonatos estatales en 2023 y 2024.

Su grupo de posición ha sido uno de los puntos altos de la temporada. Las alas cerradas de Oklahoma sumaron una sola recepción de touchdown en toda la temporada 2025. Llevan cinco en ocho partidos este otoño, cuatro de ellas de Rocky Beers. "El entrenador Witten será el coordinador ofensivo y el encargado de las jugadas por el resto de la temporada", dijo Venables. "Desde hoy, liderará a nuestro cuerpo técnico ofensivo en la preparación de un plan claro y enfocado que dé a nuestros jugadores la mejor oportunidad de ejecutar con confianza".

El primer partido de Witten como encargado de las jugadas es el sábado en Florida, número 25 (5-3, 3-3 SEC), con inicio a las 6:45 p.m. CT por SEC Network en Gainesville. El puesto interino también es una prueba. Venables deberá contratar a su cuarto coordinador ofensivo en seis temporadas.

Fuentes

News 9, The Oklahoman, theScore y USA Today, con el anuncio de Oklahoma.