Seattle, Washington: les Mariners nomment Jason Kanzler, 36 ans, au poste de manager

Les Seattle Mariners ont embauche Jason Kanzler comme manager, a annonce le club mardi. Kanzler, 36 ans, arrive des Chicago Cubs, ou il etait directeur du developpement des joueurs depuis 2024, a la tete du systeme de ligues mineures, de ses joueurs et de son personnel d'entraineurs.

Kanzler remplace Dan Wilson, dont le mandat s'est acheve apres une saison de 76-86 commencee avec des ambitions de Serie mondiale. Seattle avait remporte l'Ouest de la Ligue americaine en 2025 et atteint le septieme match de la serie de championnat avant d'echouer a une victoire de la premiere Serie mondiale de l'histoire du club. Les Mariners restent la seule equipe des ligues majeures a n'avoir jamais atteint la Serie mondiale.

Ce choix est un pari sur le developpement. Kanzler n'a jamais dirige un club a aucun niveau. Il sera le deuxieme plus jeune manager du baseball, derriere Blake Butera, de Washington, age de 34 ans. Il est le troisieme manager debutant de suite embauche par le president des operations baseball Jerry Dipoto en 11 ans a Seattle, apres Scott Servais et Wilson.

"Notre objectif dans ce processus etait de trouver un manager capable de nous pousser tous a nous ameliorer", a declare Dipoto dans un communique du club. "Jason a l'etat d'esprit, l'expertise, les qualites de communication et l'intensite pour aider a creer un standard de champion a Seattle."

Kanzler a declare dans un communique: "Je suis ravi de rejoindre l'organisation des Mariners et j'ai hate de m'y mettre. Cette equipe a un immense talent dans tous les aspects du jeu, et mon personnel d'entraineurs et moi sommes impatients d'acceder au plein potentiel de cette equipe et de le liberer."

Un parcours d'entraineur par Houston et Chicago

Kanzler a joue trois saisons comme voltigeur dans le systeme des Minnesota Twins, qui l'avaient choisi au 20e tour du repêchage de 2013 depuis l'Universite de Buffalo. USA Today a note qu'il est le premier manager des ligues majeures a s'appeler Jason. Apres sa carriere de joueur, il a enseigne la chimie et la physique au secondaire a Katy, au Texas, avant que Houston l'embauche en 2019 comme entraineur des frappeurs de son club de classe A forte a Fayetteville.

Il a travaille comme entraineur des frappeurs des ligues mineures dans le systeme des Astros de 2019 a 2021, puis a rejoint le personnel des ligues majeures en 2022 et 2023, comme entraineur adjoint des frappeurs lors de sa derniere saison. Houston a remporte la Serie mondiale en 2022 et atteint le septieme match de la serie de championnat en 2023. A Chicago, son mandat de developpement a coincide avec l'emergence du voltigeur Pete Crow-Armstrong parmi les meilleurs joueurs du baseball.

La recherche a commence large. Le Seattle Times a rapporte que le club etait parti de 30 a 40 noms, et MLB.com a rapporte que la liste s'est reduite la semaine derniere a Kanzler et a l'ancien manager des Astros Joe Espada. L'entraineur de banc des Diamondbacks Jeff Banister, l'assistant special des Padres A.J. Ellis et l'entraineur de banc des White Sox Walker McKinven ont aussi ete recus en entrevue, selon les rapports cites par MLB Trade Rumors.

Ce qui a mal tourne en 2026

Seattle avait remporte 90 matchs et son premier titre de division en 24 ans en 2025, avant de retomber a la troisieme place d'un faible Ouest de la Ligue americaine remporte par Houston a 81-81. Associated Press a rapporte que les blessures et la regression du personnel de releve et de plusieurs frappeurs de premier plan expliquent la chute. Cal Raleigh, deuxieme au vote du joueur le plus utile en 2025, a frappe .182 avec 23 circuits et 69 points produits. Julio Rodriguez et Josh Naylor ont connu les pires saisons de leur carriere, et les Mariners ont marque 664 points, le troisieme plus faible total des ligues majeures.

Le directeur general Justin Hollander a declare dans un communique que le club croit que Kanzler peut ramener l'equipe en series. "Tout au long du processus, Jason a demontre de facon constante des qualites de leadership d'elite, un contenu de haut niveau et une capacite a se connecter et a collaborer avec les joueurs, le personnel et la direction", a declare Hollander. Kanzler herite d'un melange de vedettes etablies et de jeunes talents, avec les joueurs d'avant-champ Cole Young, gagnant du Gant d'or au deuxieme but, et Colt Emerson, et le voltigeur Lazaro Montes, qui a debute cette saison.