Paul Langmack, avant triple champion avec les Bulldogs et ancien entraîneur de South Sydney, est mort à 61 ans

Paul Langmack, l'avant de Canterbury-Bankstown qui a gagné trois titres avec les Bulldogs puis entraîné South Sydney, est mort. Il avait 61 ans.

Les Bulldogs ont confirmé son décès soudain dans un communiqué officiel jeudi matin à Sydney, alors qu'il était encore mercredi soir en heure UTC. Code Sports a rapporté que Langmack a été victime d'une crise cardiaque massive ce matin là, qu'il a été transporté à l'hôpital et qu'il n'a pas pu être réanimé. Fox Sports a rapporté qu'il se trouvait dans la salle de sport du Breakfast Point Country Club, pour son entraînement quotidien, quand il s'est effondré.

Langmack est né à Sydney le 10 mai 1965. Il a fréquenté le Patrician Brothers College de Fairfield, a été capitaine de l'équipe Australian Schoolboys et a signé avec Canterbury, rejoignant les Bulldogs en 1983, selon Code Sports et le club.

Un avant des Dogs of War

À Canterbury, Langmack est devenu une figure centrale du pack d'avants rugueux de l'ère dite des Dogs of War. En huit saisons au club, il a joué 174 matches de première division et gagné trois titres, en 1984, 1985 et 1988. Les Bulldogs ont dit qu'il a été capitaine du club à 13 reprises et qu'il a joué 84 matches consécutifs de première division, un record du club.

Il a représenté la Nouvelle-Galles du Sud dans quatre matches de State of Origin, a joué pour NSW City et a disputé 10 matches de tournée pour l'Australie, a dit le club. Fox Sports a rapporté qu'il faisait partie de la tournée des Kangaroos au Royaume-Uni en 1986.

Après avoir quitté Canterbury à la fin de 1990, Langmack a joué 137 matches pour Western Suburbs, où il a noué un lien fort avec l'entraîneur Tommy Raudonikis, et il a terminé sa carrière de joueur aux Sydney City Roosters, prenant sa retraite à la fin de la saison 1999. Code Sports a porté son total à 314 matches de première division en Australie, plus 19 matches pour Halifax en Angleterre.

Entraîneur, mentor et membre à vie

Langmack est devenu entraîneur après sa carrière de joueur. Il a travaillé comme adjoint aux Wests Tigers, puis est devenu entraîneur principal de South Sydney en 2003 et 2004. Fox Sports a rapporté qu'il a dirigé les Rabbitohs sur 35 matches lors de ces deux saisons. Beaucoup de supporters le connaissaient aussi pour The Footy Show, où son segment Yesterday's Hero a fait de lui un visage familier. Code Sports a rapporté qu'un cancer des ganglions lymphatiques lui a été diagnostiqué en 2016.

Les Bulldogs l'ont nommé pour la Berries to Bulldogs 70 Year Team of Champions en 2004 et lui ont donné le titre de membre à vie du club de football en 2011. Le club a dit qu'il a travaillé avec la NSWRL pendant de nombreuses années, qu'il a lancé des programmes de soutien en santé mentale pour les jeunes et pour les joueurs actuels et anciens, et qu'il a donné de son temps à de nombreux programmes communautaires des Bulldogs ces dernières années.

Hommages venus de Belmore

Phil Gould, le directeur général du football des Bulldogs, a mené les hommages dans le communiqué du club. Il a dit être bouleversé par le décès soudain de Paul ce matin là, et que Langmack le contactait chaque jour à propos du rugby à XIII. Il a dit être particulièrement touché pour la sœur de Langmack, Diane, qui est son assistante personnelle depuis 15 ans, et que Langmack pensait toujours aux autres.

L'ancien coéquipier Darryl Brohman a dit à la radio 2GB, dans des propos rapportés par Fox Sports, que la nouvelle était terrible et que Langmack était un joueur formidable qui aimait la vie. Les Bulldogs ont présenté leurs plus profondes condoléances à la famille Langmack, à ses amis et à ses anciens coéquipiers.