La course au Sénat dans le Mississippi se joue à 43 voix, toujours indécise

La course au Sénat dans le Mississippi était presque à égalité mercredi matin. Le démocrate Scott Colom devançait la sénatrice républicaine Cindy Hyde-Smith de 43 voix sur plus de 945 000 bulletins. Le décompte d'Associated Press donnait 462 821 voix à Colom et 462 778 à Hyde-Smith, avec 99,83 pour cent des bureaux ayant transmis leurs résultats et environ 95,6 pour cent des voix dépouillées. AP jugeait la course trop serrée pour être proclamée.

L'indépendant Ty Pinkins a recueilli 19 935 voix, un total très supérieur à l'écart entre les deux principaux candidats. Le Wall Street Journal plaçait l'avance de Colom à moins de 50 voix avec environ 96 pour cent des voix attendues dépouillées. USA Today a rapporté le même tableau et noté qu'aucun prévisionniste n'attendait une course aussi serrée. Cook Political Report classait ce siège comme probablement républicain avant le jour du vote.

Colom, procureur de district, est passé devant peu après minuit. Selon Mississippi Independent, à 0 h 05, heure centrale, il menait par 28 voix, 462 779 contre 462 751, chacun à 48,9 pour cent. Au décompte de 3 heures du matin, son avance était de 43 voix. Dans le comté de Hinds, le plus peuplé de l'État, Colom a obtenu 61 793 voix contre 14 702 pour Hyde-Smith.

Aucun des deux candidats n'a revendiqué la victoire pendant la nuit. Hyde-Smith a dit à ses partisans qu'elle était en bonne position mais voulait attendre le dépouillement complet. Colom a dit penser que le Mississippi s'apprêtait à montrer quelque chose au pays.

Si l'avance de Colom tient, il deviendrait le premier démocrate à gagner une élection sénatoriale dans le Mississippi depuis John Stennis en 1982, selon Mississippi Independent. Le résultat élargirait aussi la majorité démocrate au Sénat, déjà assurée mardi soir avec le contrôle des deux chambres du Congrès.

Des milliers de bulletins provisoires sont encore en cours de traitement et l'examen pourrait prendre jusqu'à cinq jours, selon JFeed. Il n'y a pas de second tour: le candidat en tête remporte le siège. Le Mississippi ne prévoit pas de recomptage automatique et les candidats ne peuvent pas en demander un. Un recomptage n'est possible que sur ordre d'un juge, selon USA Today.