Le comté de Baltimore, dans le Maryland, élit Julian Jones, son premier county executive noir

Les électeurs du comté de Baltimore ont écrit une page d'histoire le mardi 3 novembre. Julian Jones a remporté l'élection au poste de county executive et deviendra la première personne noire élue à la tête du comté, le troisième du Maryland par la population.

Jones, un démocrate de 63 ans originaire de Woodstock, a recueilli 146 621 voix, soit 62,4 pour cent du total dans les résultats publiés par The Baltimore Banner. Il a battu Pat Dyer, un républicain de 64 ans, planificateur financier et chef d'entreprise de Timonium, qui avait fait campagne sur la lutte contre la criminalité et l'arrivée de nouveaux investissements dans le comté. Dyer n'a pas répondu aux appels et messages demandant un commentaire mardi soir, a rapporté le Banner.

« J'ai rencontré des familles qui veulent simplement des quartiers sûrs, de bonnes écoles et une chance équitable de réussir », a déclaré Jones à ses partisans à Towson mardi soir. « À chacune d'elles, et à chacun d'entre vous ici ce soir, je veux le dire aussi clairement que possible : l'aide est en route. »

Une carrière de premières

Jones a déjà franchi des barrières. Au service d'incendie du comté d'Anne Arundel, où il a passé une grande partie de sa carrière, il a été le premier lieutenant, capitaine, chef de bataillon et chef de division noir. Les électeurs du comté de Baltimore l'ont élu pour la première fois au conseil du comté en 2014, pour le secteur de Randallstown. Il n'était que le deuxième membre noir de l'histoire du conseil, et ses collègues l'ont élu président trois fois, une première pour le conseil. Il a remporté en juin une primaire démocrate à cinq candidats et a dépensé près de 2 millions de dollars dans la course, dont une grande partie lors de la primaire.

Jones succède à Kathy Klausmeier, nommée début janvier 2025 pour terminer le mandat de Johnny Olszewski Jr. après l'élection de ce dernier au Congrès. « Je pense qu'il s'en sortira très bien », a déclaré Klausmeier. « Il a beaucoup d'expérience, et je serai là pour l'aider dans la transition. » Jones et les autres nouveaux élus du comté seront investis le 5 décembre.

Le logement en tête de liste

Jones a fait campagne sur la croissance, le coût de la vie et la modernisation des systèmes du comté pour que les constructeurs obtiennent leurs permis plus vite. Le comté perd des habitants, et son directeur du logement affirme qu'il lui faut 19 000 logements neufs. Il en a construit 1 000. Plus de la moitié des ménages locataires du comté consacrent au moins 30 pour cent de leurs revenus aux coûts du logement, selon les données du recensement américain citées par le Banner, et environ 1 locataire sur 4 y consacre au moins la moitié. Jones, père de trois enfants, parle souvent des amis de ses enfants qui partent dans d'autres comtés faute de trouver un logement dans le comté de Baltimore.

Deux autres scrutins du comté ont aussi fait l'histoire mardi. Sarah David, procureure adjointe de l'État, était sans adversaire lors de l'élection générale après avoir battu en juin, lors de la primaire, le procureur de l'État Scott Shellenberger, en poste depuis 2007. Elle devient la deuxième femme à occuper le poste, après Sandra Ann O'Connor, en fonction de 1975 à 2006. Clyde Boatwright, 49 ans, sergent de la police scolaire de la ville de Baltimore et responsable syndical de longue date, a remporté l'élection au poste de shérif et sera le premier shérif noir du comté. Le shérif actuel, R. Jay Fisher, prend sa retraite après 24 ans.

Aucun républicain n'a été élu county executive du comté de Baltimore depuis 1990, lorsque Roger Hayden avait remporté un mandat.