Providence, Rhode Island: David Morales, de 28 años, gana la alcaldía y hace historia en la ciudad

Los votantes de Providence eligieron el martes a David Morales como el próximo alcalde de la ciudad, y convirtieron al representante estatal de 28 años en el alcalde más joven en la historia de la ciudad. Associated Press declaró ganador a Morales antes de las 9 p.m., y él tenía cerca del 81 por ciento de los votos con el 97 por ciento de los distritos reportados poco después de las 10 p.m., según el Providence Journal.

Morales, un demócrata que se identifica como socialista democrático, derrotó al republicano David Talan. Será el alcalde número 40 de la ciudad. El título de alcalde más joven antes que él era de Joseph Paolino Jr., elegido en 1984 a los 29 años, según Ocean State Media. Morales es casi un año menor.

Una primaria que preparó la noche

El resultado de la elección general se preparó en septiembre. Morales derrotó al alcalde en funciones Brett Smiley en la primaria demócrata del 9 de septiembre, con el 53 por ciento de los votos frente al 47 por ciento de Smiley en el conteo del Journal, 13.903 votos contra 12.549. Que un alcalde en funciones perdiera una primaria fue una novedad en la memoria reciente de la ciudad, y en una Providence de fuerte mayoría demócrata dejó a Morales como claro favorito para noviembre.

Morales asumió por primera vez en enero de 2021 como representante del Distrito 7 en la Cámara de Rhode Island, que cubre los barrios de Mount Pleasant, Valley y Elmhurst. Era el legislador estatal más joven de la Cámara cuando asumió, según Ocean State Media. Su campaña a la alcaldía se centró en la vivienda asequible y la estabilización de los alquileres, el tema que impulsó su desafío en la primaria.

La noche electoral

Morales reclamó la victoria en un acto de la noche electoral en el centro de Providence. Ocean State Media informó que, al subir a reclamar el triunfo, bajó de la tarima para abrazar a un simpatizante entre el público. Morales ha trabajado durante años también como luchador profesional, junto a su labor en la Cámara estatal, una segunda carrera que sus simpatizantes conocen bien.

El resultado atrajo atención nacional porque la carrera de Providence se seguía mucho más allá de Rhode Island desde la primaria. Morales es seis años menor que el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, el alcalde con quien más se le compara, según Ocean State Media.

Morales asume el cargo en enero. Hereda un gobierno municipal dirigido desde 2023 por Smiley, el alcalde al que venció dos veces en un año, primero por la nominación y luego, en la práctica, por el cargo mismo. El tamaño de la victoria, más de cuatro de cada cinco votos, da al alcalde más joven en la historia de Providence un mandato claro de la ciudad que ahora debe gobernar.

Fuentes

Providence Journal: David Morales gana la alcaldía de Providence y hace historia. Ocean State Media: David Morales se convierte en el alcalde más joven de Providence. Providence Journal, cobertura en vivo del día electoral en Rhode Island.