El FBI arresta a un ingeniero de OpenAI acusado de espiar una sala de reuniones

Los fiscales dicen que Abdulrahman Alfozan escondió una grabadora cifrada detrás de un televisor en la sala de las reuniones más delicadas de OpenAI. Enfrenta hasta cinco años de prisión.

Actualizado 03:05 UTC, 20 de octubre de 2026

Nuevos documentos judiciales dicen que Alfozan estaba en contacto frecuente con un miembro de la familia real saudí que lo reclutaba para una iniciativa de inteligencia artificial en Arabia Saudí, y que su esposa y su hijo pequeño salieron de Estados Unidos un día después de su arresto con billetes comprados por un militar saudí. La fiscalía presentó un escrito de detención de 11 páginas el domingo 18 de octubre y pidió que Alfozan siguiera detenido. El juez Alex G. Tse denegó la libertad bajo fianza, según los reportes de la audiencia del 19 de octubre.

Según el escrito, el miembro de la familia real escribió a Alfozan por WhatsApp tan recientemente como el 5 de octubre de 2026 y le dijo en mayo de 2026 que Arabia Saudí lo necesitaba más que Estados Unidos. Alfozan respondió que estaba de acuerdo, dicen los fiscales, y dijo que no dejaría OpenAI hasta que sus acciones se consolidaran. Fue arrestado el 9 de octubre, tres días antes de un vuelo de ida previsto de San Francisco a Riad, vía Estambul, con su esposa y su hijo. Su esposa, Lujain Alassaf, y su hijo de tres meses volaron a Doha, Catar, el 10 de octubre con billetes en clase ejecutiva pagados por un miembro del ejército saudí.

La fiscalía también dice que los investigadores hallaron señales de que Alfozan pudo planear instalar más dispositivos de grabación, y lo califica de peligro para la seguridad nacional y de riesgo grave de fuga. Su abogado, William Pernik, sostuvo que la nacionalidad de Alfozan no es prueba de fuga, dijo que el viaje era por motivos familiares y de inmigración, y pidió la liberación con detención domiciliaria y monitoreo GPS. El escrito no afirma que Arabia Saudí ordenara la presunta grabación. OpenAI ha dicho que no hay indicios de que Alfozan accediera o se llevara pesos de modelos, código fuente o datos de clientes.

Los fiscales federales dicen que un ingeniero de OpenAI escondió un dispositivo de escucha cifrado detrás de un televisor en la sala donde los principales ejecutivos de la empresa celebran sus reuniones más delicadas, y que volvió varias veces a comprobarlo.

Abdulrahman Alfozan, ciudadano saudí de 35 años que trabajaba en el equipo de producto de OpenAI, fue arrestado por el FBI el 9 de octubre y compareció el martes ante un tribunal federal en San Francisco. El Departamento de Justicia hizo público el caso ese mismo día. Alfozan está acusado de usar, o intentar usar, un dispositivo electrónico para interceptar comunicaciones orales. Si es condenado, enfrenta hasta cinco años de prisión y una multa de 250.000 dólares.

Un dispositivo envuelto en papel higiénico

Según la denuncia penal, empleados de OpenAI encontraron el dispositivo el 30 de septiembre, conectado a un puerto USB en la parte trasera de un televisor de una sala de reuniones ejecutiva. Estaba envuelto en papel higiénico. Los fiscales dicen que fue instalado alrededor del 28 de septiembre y que su contenido estaba cifrado.

La sala se usa para conversaciones que los fiscales describieron como altamente confidenciales, sobre investigación propietaria, planes de producto y oportunidades de negocio. OpenAI dijo que el dispositivo tenía cifrado avanzado, capacidad de monitoreo de audio y una forma de sacar datos diseñada para evitar ser detectado.

OpenAI resolvió el caso con sus propias herramientas. "Usamos nuestros modelos para entender el dispositivo y de dónde venía, e identificamos que un empleado concreto lo había colocado unos días antes", dijo la empresa en un comunicado. "Remitimos el asunto al FBI".

Grabado por las cámaras, más de una vez

Alfozan se unió a OpenAI en julio de 2025 y, según la denuncia, no tenía autorización para estar en la sala ejecutiva ni cerca de ella. Aun así, las grabaciones de seguridad lo mostraron cerca de la sala en casi una docena de ocasiones en septiembre. OpenAI instaló entonces una cámara dentro de la propia sala. La semana pasada, dicen los fiscales, esa cámara lo grabó entrando y revisando detrás del televisor donde había estado escondido el dispositivo.

La denuncia también dice que Alfozan usó una herramienta interna para buscar direcciones de edificios de la empresa, salas de reuniones, capacidades, calendarios y ubicaciones del personal ejecutivo. Días antes de su arresto, empleados de OpenAI abrieron una bolsa que había dejado sin supervisión en otra sala y encontraron su billetera, su identificación y un segundo dispositivo de grabación similar al primero.

Los fiscales dicen que una cuenta de chatbot vinculada a la esposa de Alfozan, que compartía identificadores con la suya, se había usado para preguntar cómo construir y ocultar equipos de grabación, incluidos grabadores de audio continuos con wifi y escucha en vivo.

Washington lo trata como un caso de seguridad

El director del FBI, Kash Patel, dijo que el dispositivo buscaba captar comunicaciones sensibles sobre la tecnología de superinteligencia de la empresa, y calificó la protección de ese trabajo como una de las mayores prioridades de contrainteligencia del buró. El fiscal general Todd Blanche dijo que el robo de propiedad intelectual relacionado con tecnología de superinteligencia de vanguardia es una grave amenaza para la seguridad nacional.

OpenAI dice que el daño parece contenido. La empresa afirmó que no hay indicios de que Alfozan accediera o robara pesos de modelos, código fuente o datos de clientes. Fue despedido antes de su arresto.

Qué sigue

Alfozan sigue bajo custodia federal. Una audiencia de detención está fijada para el lunes 19 de octubre en el Distrito Norte de California. El FBI dice que su investigación continúa, y los fiscales han presentado pruebas que, según ellos, apuntan a planes para colocar más dispositivos de escucha en otros lugares sensibles. No estaba claro de inmediato si Alfozan tiene un abogado que pueda hablar en su nombre.