Los Ángeles, California: un agente de ICE apunta con una pistola a un transeúnte de North Hollywood en video y la alcaldesa lo califica de inaceptable

Un agente federal de inmigración apuntó una pistola a pocos centímetros de la cara de un transeúnte que paseaba a dos perros en North Hollywood el viernes por la mañana, y el video de ese momento hace que los líderes de Los Ángeles pidan una investigación.

El encuentro ocurrió justo antes de las 8:30 a.m. del viernes 30 de octubre, cerca de Vineland Place y Otsego Street, junto a los apartamentos Ivy. Damari Butler, un residente que grabó la escena desde su balcón, dijo que dos hombres enmascarados que parecían agentes de inmigración derribaron a un peatón en la acera sin aviso. "No preguntaron cómo se llamaba, ni pidieron identificación, nada", dijo Butler a Los Angeles Times. "Simplemente lo agarraron".

Lo que muestra el video

En el video obtenido por el Times, un agente enmascarado detiene al peatón mientras el hombre con los dos perros está cerca. Una segunda persona enmascarada, con equipo táctico marcado "ICE Police", corre hacia él y le dice que se aleje, apuntándole con lo que los testigos dijeron que era un bote de gas pimienta.

Mientras los agentes se llevan al detenido agarrado de los brazos, a uno de ellos se le cae el bote. El transeúnte se acerca y lo lanza hacia la calle. Detrás del agente que lo enfrenta, el otro agente saca una pistola, camina hacia el transeúnte, lo empuja contra unos arbustos cercanos con un brazo y sostiene el arma a pocos centímetros de su cara. Luego el agente retrocede, guarda el arma y vuelve a un vehículo todoterreno.

El transeúnte no fue detenido. Mientras él y un segundo testigo miraban, un agente se acercó después y roció al hombre de los perros, que salió corriendo calle abajo.

Butler dijo que el momento dejó preocupado al vecindario. "Simplemente muestra lo impotentes que somos", dijo al Times. "Pensé que ese hombre iba a morir".

Seth Stoughton, profesor de derecho de la Universidad de Carolina del Sur y expolicía, dijo al Times que la reacción del agente fue inapropiada, porque el transeúnte ya había lanzado el bote a buena distancia cuando le apuntaron con el arma.

La versión federal

En una declaración dada a CBS LA el sábado, el Departamento de Seguridad Nacional dijo que los agentes arrestaron a Angel Luis Gonzalez Lobo, de Venezuela, durante una operación dirigida. El departamento dijo que un juez de inmigración había emitido una orden final de deportación contra él después de que no se presentara a su cita en la corte, y que permanecerá bajo custodia de ICE en espera de los trámites de deportación y recibirá el debido proceso.

El departamento también se refirió al transeúnte, diciendo que estaba armado con gas pimienta y creó "un momento de caos", y que las acciones de las personas involucradas crearon un entorno peligroso para los agentes federales que realizaban un arresto. El video y los testigos describen el bote de otra manera: a un agente se le cayó durante el arresto, y el transeúnte lo recogió y lo lanzó a la calle.

Responden los líderes de la ciudad

La alcaldesa Karen Bass condenó el incidente el viernes por la noche. "Es alarmante ver las imágenes y los informes que salen de North Hollywood esta mañana", dijo en una declaración. "Cada angelino merece sentirse seguro en su propia comunidad". Bass calificó la conducta del agente de "inaceptable" y dijo que "no será tolerada en L.A.". Dijo que estaba en contacto con la oficina del fiscal general de California para pedir que investigue y procese cualquier delito, y que había remitido el asunto a la oficina del representante Robert Garcia, el demócrata de mayor rango en el comité de la Cámara que supervisa la aplicación federal de las leyes de inmigración.

La congresista Luz Rivas, que representa la zona, calificó el video de "horripilante". La concejal Nithya Raman dijo que estaba indignada y que los angelinos no deberían vivir con miedo de ir a trabajar o llevar a sus hijos a la escuela.

La confrontación ocurrió un día después de que un juez federal prohibiera a los agentes de inmigración en el sur de California hacer paradas basadas en estereotipos raciales, al concluir que los funcionarios habían parado y detenido a personas en la zona porque parecían latinas.