Cleveland, Ohio: el Concejo Municipal vota 7 a 6 rechazar el reembolso de 1,1 millones al estadio de los Browns

El Concejo Municipal de Cleveland votó el lunes rechazar un reembolso de 1,1 millones de dólares a los Browns por reparaciones en el Huntington Bank Field, una votación de 7 a 6 que los miembros vincularon directamente con su frustración por la mudanza planeada del equipo desde el centro de Cleveland a Brook Park.

La resolución fracasó el lunes 26 de octubre, con Kevin Bishop, Stephanie Howse-Jones, Nikki Hudson, Brian Kazy, Michael Polensek, Tanmay Shah y Richard Starr votando en contra. El presidente del Concejo, Blaine Griffin, votó a favor, del lado de la administración del alcalde Justin Bibb, pero no pudo reunir una mayoría.

Para qué era el dinero

Los Browns ya habían hecho reparaciones descritas como esenciales en el estadio propiedad de la ciudad. El trabajo incluyó reparaciones ligadas a una bomba sanitaria fallada, una falla de bomba eyectora de alcantarillado, aislamiento de tuberías fallado y una puerta levadiza, entre otros proyectos. La administración de Bibb dijo que las reparaciones eran necesarias para operar el estadio con seguridad y que la ciudad está obligada a pagar a los Browns ese mantenimiento según los términos del contrato vigente.

Según la información de Signal Cleveland compartida por el periodista Nick Castele, esta fue la primera vez en la historia reciente que el concejo rechaza una solicitud de reembolso del estadio. El año pasado el concejo reembolsó a los Browns trabajo que incluyó grandes unidades comerciales de aire acondicionado, y el año anterior aprobó un paquete mayor de 2,6 millones para una acumulación de reparaciones de salud y seguridad.

Frustración por la mudanza a Brook Park

Los miembros que hablaron tras la votación dejaron claro el conflicto mayor. Polensek expresó simpatía por la posición de Griffin y atacó al equipo de Bibb, culpando a la administración por lo que llamó un mal acuerdo para que la ciudad aceptara 100 millones del Haslam Sports Group a cambio de retirar todas las demandas ligadas a la mudanza a Brook Park. Dijo que la gente siente que la ciudad fue vendida y que los miembros están frustrados por perder a los Browns y perder el estadio.

Griffin advirtió tras la votación que las facturas legales que sigan también deberían explicarse al público, diciendo que la gente puede estar celebrando ahora pero los costos llegarán. Kazy dijo que desearía que alguien enfrentara al grupo deportivo, se negara a pagar y viera al equipo en los tribunales.

La votación llega mientras los Browns se preparan para dejar el estadio junto al lago, que se espera sea demolido dentro de cinco años después de que el club se mude a un nuevo estadio con cúpula en Brook Park. Cleveland había ofrecido un paquete de 1.100 millones para renovar el Huntington Bank Field, pero los propietarios Jimmy y Dee Haslam eligieron el plan de Brook Park, y un acuerdo de 100 millones despejó el camino para un estadio con cúpula de 2.400 millones allí.

Fuentes

Informes de WKYC (3News) y Signal Cleveland, resumidos por EssentiallySports, sobre la votación del Concejo Municipal de Cleveland.