Camden, Arkansas: Lockheed Martin invierte 420 millones de dólares en su planta de misiles y planea 650 nuevos empleos

Lockheed Martin gastará 420 millones de dólares para ampliar su planta de misiles en Camden, Arkansas, y espera crear 650 empleos de tiempo completo en los próximos cinco años, anunciaron el lunes la empresa y la Comisión de Desarrollo Económico de Arkansas.

La expansión aumentará la capacidad de producción en Camden de tres programas de misiles: el interceptor PAC-3 Patriot, el interceptor Terminal High Altitude Area Defense, conocido como THAAD, y el Precision Strike Missile del Ejército, o PrSM. La empresa dijo que contratará personal para una variedad de puestos a medida que avance el trabajo.

Una planta que data de 1979

Las operaciones de Lockheed Martin en Camden abrieron en 1979 en el parque industrial Highland Industrial Park, en el este de Camden. La planta ocupa 2,2 millones de pies cuadrados en 2.427 acres y construye siete programas para el Departamento de Guerra de Estados Unidos: PAC-3, THAAD, PrSM, el Army Tactical Missile System, el Guided Multiple Launch Rocket System y los lanzacohetes HIMARS y M270. La empresa dijo que el sitio de Camden ha entregado más de 700.000 misiles y cohetes en las últimas cuatro décadas, y que ahora emplea allí a unas 1.100 personas. Los 650 nuevos empleos se sumarían en cinco años a esa plantilla actual.

El segundo paso de expansión en Camden este año

El anuncio es el segundo gran paso de expansión en Camden que Lockheed Martin da en 2026. En enero, la empresa inició la construcción de un centro de aceleración de municiones en Camden tras un acuerdo con el gobierno de Estados Unidos para cuadruplicar la producción del interceptor THAAD, de 96 a 400 por año. La empresa dijo que el nuevo centro está diseñado para preparar una fuerza laboral capaz de construir THAAD, PAC-3 y otras plataformas con manufactura avanzada, robótica y tecnologías digitales. La inversión del lunes añade capacidad general de producción para los tres programas nombrados en el mismo sitio.

Lo que dijeron los funcionarios

Adam Bailey, gerente general del sitio de Camden, dijo que la empresa está invirtiendo a una velocidad y una escala sin precedentes para ampliar la capacidad de fabricación y entregar más rápido las capacidades que necesitan los combatientes del país. Dijo que Camden ha tenido un papel en la defensa del país durante más de cuatro décadas y agradeció a la gobernadora Sarah Huckabee Sanders y a la comisión estatal de desarrollo económico por su apoyo.

Sanders dijo que no hay ningún lugar con un crecimiento más rápido y con mejor propósito que Camden, mientras la ciudad ayuda a reconstruir la base industrial de defensa del país, y llamó a Arkansas el Arsenal de la Libertad. Clint O'Neal, director ejecutivo de la Comisión de Desarrollo Económico de Arkansas, dijo que Camden es reconocida en todo el mundo como un centro de fabricación de defensa y calificó la expansión como una victoria para la empresa, el estado y la zona de Camden. James Lee Silliman, de la Ouachita Partnership for Economic Development, dijo que el compromiso muestra confianza en la fuerza laboral de los condados de Ouachita y Calhoun.

Una pregunta que el anuncio dejó abierta

Arkansas Breaking News señaló que la cifra de 650 empleos coincide con el crecimiento que Lockheed Martin describió en julio, cuando el Ejército convirtió su contrato PAC-3 en un acuerdo de siete años por 58.620 millones de dólares y la empresa dijo que llevaría su plantilla de Camden de unas 1.200 a unas 1.850 personas. El anuncio del lunes no dijo si los 650 empleos anunciados esta semana forman parte de ese plan anterior o se suman a él, y no dijo qué incentivos estatales, si los hay, están vinculados a la nueva inversión.

Fuentes

GlobeNewswire: Lockheed Martin se expande en Camden, Arkansas, con una inversión de 420 millones de dólares. Talk Business and Politics: Lockheed Martin se expande en Camden con una inversión de 420 millones de dólares. Arkansas Breaking News: Lockheed Martin invertirá 420 millones de dólares y sumará 650 empleos en la planta de misiles de Camden.