Un tribunal de apelaciones bloquea el intento de Trump de desviar las subvenciones de vivienda justa

Un tribunal federal de apelaciones en Boston se negó el lunes a permitir que el Gobierno de Trump desviara el dinero de las subvenciones de vivienda justa lejos de más de 100 organizaciones sin fines de lucro que durante años lo han usado para prevenir e investigar la discriminación en la vivienda.

La Corte de Apelaciones del Primer Circuito de Estados Unidos rechazó en gran parte la petición del Gobierno de levantar una orden del juez de distrito Myong Joun, que había bloqueado al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano para que no aplicara cambios profundos en el Programa de Iniciativas de Vivienda Justa. El programa, creado por el Congreso en 1987, paga subvenciones de varios años a grupos locales que ayudan a hacer cumplir la Ley de Vivienda Justa.

La Alianza Nacional de Vivienda Justa y el Centro de Vivienda Justa de Massachusetts demandaron en julio para frenar la reforma. Joun les dio la razón en agosto. Un panel de tres jueces de apelación, todos nombrados por presidentes demócratas, dijo que el Gobierno no había demostrado que tuviera probabilidades de ganar su argumento de que Joun se excedió en su autoridad.

La única parte que el tribunal sí levantó

El panel se negó a suspender la mayor parte de la decisión de Joun mientras avanza la apelación. Aceptó levantar una sola parte: la obligación de que Vivienda emitiera nuevos avisos de financiación para el año fiscal 2025 que concedieran las subvenciones con el sistema de 2024. Bloomberg Law informó de que el juez presidente David Barron suspendió parcialmente esa parte de la orden.

Joun había impuesto esa condición cuando el dinero estaba a punto de vencer el 30 de septiembre. El Gobierno argumentó que la base de esa condición desapareció cuando el Congreso, mediante una medida de financiación, extendió en la práctica la fecha de vencimiento hasta el 30 de septiembre de 2027.

Lo que Vivienda quería cambiar

En el pasado, el departamento concedía normalmente más de 100 subvenciones de entre 75.000 y 425.000 dólares, según los abogados de los grupos de vivienda justa. El dinero sostiene una red de organizaciones que ayudan a las personas que dicen haber sufrido discriminación en la vivienda.

En julio, el departamento dijo que no asignaría nada de la financiación aprobada por el Congreso para el año fiscal 2025 a iniciativas privadas de aplicación ni a subvenciones de varios años del programa. En su lugar, planeaba usar 46 millones de los 56 millones de dólares aprobados por el Congreso para solo cinco subvenciones, con 25 millones de esa cantidad para una facultad de derecho. Los 10 millones restantes podrían ir a una agencia estatal o local.

El Gobierno también intentó imponer condiciones ajenas al programa, exigiendo a los beneficiarios que no usaran fondos para apoyar lo que llamó ideología de género o inmigración ilegal.

Joun, nombrado por el expresidente Joe Biden, dijo que el departamento no había dado una explicación razonada ni se había basado en datos pertinentes, y que la reestructuración excluía en la práctica a las mismas organizaciones que habían cumplido la misión del programa año tras año desde su creación. Los grupos de vivienda justa dijeron al tribunal que las nuevas reglas recortarían la financiación a la mayoría de los grupos actuales y obligarían a algunos a cerrar, informó Bloomberg Law.

El Departamento de Justicia argumentó en la apelación que las órdenes del tribunal inferior controlan al detalle cómo el departamento gestiona un programa nacional y le impiden usar la discreción que el Congreso le dio. El departamento y los abogados de los demandantes no respondieron de inmediato a las peticiones de comentarios, informó Reuters. El caso es Centro de Vivienda Justa de Massachusetts contra Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, número 26-2084 en el Primer Circuito.

Fuentes

Reuters y Bloomberg Law, enlazados abajo.