एपस्टीन के जन्मदिन पत्र पर ट्रम्प का वॉल स्ट्रीट जर्नल के खिलाफ 10 अरब डॉलर का मुकदमा जज ने खारिज किया

मियामी के एक संघीय जज ने शनिवार को राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प का द वॉल स्ट्रीट जर्नल, उसके प्रकाशक डाउ जोन्स, मूल कंपनी न्यूज कॉर्प और रूपर्ट मर्डोक के खिलाफ 10 अरब डॉलर का मानहानि मुकदमा खारिज कर दिया। जिला जज डैरिन गेल्स ने मामला प्रेजुडिस के साथ खारिज किया, जिसका मतलब है कि ट्रम्प जिला अदालत में वही दावे दोबारा दायर नहीं कर सकते। वह अपील जरूर कर सकते हैं।

फैसला

20 पृष्ठ के आदेश में गेल्स ने कहा कि ट्रम्प वास्तविक द्वेष का पर्याप्त आरोप नहीं लगा पाए, जो मानहानि के मामले में किसी सार्वजनिक हस्ती को पूरा करना होता है। जज ने संशोधित शिकायत के द्वेष संबंधी आरोपों को निष्कर्ष मात्र, अस्पष्ट, कभी-कभी लेख से ही असंगत और अक्सर इस सवाल से असंबंधित बताया कि प्रतिवादियों को खबर के झूठे होने की जानकारी थी या नहीं। एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार फैसले ने मुकदमे को जर्नल की जांच में खामियां गढ़ने की कोशिश बताया।

गेल्स ने इस साल की शुरुआत में ट्रम्प की मूल शिकायत खारिज करके उसे संशोधित करने की अनुमति दी थी। शनिवार के आदेश ने निचली अदालत में वह दूसरा प्रयास खत्म कर दिया। जज ने यह तय नहीं किया कि मामले के केंद्र में रहा पत्र ट्रम्प ने लिखा था या नहीं, और यह भी तय नहीं किया कि जर्नल की खबर सही थी या नहीं। प्रतिवादियों को उनकी कानूनी लागत मिलेगी या नहीं, यह भी उन्होंने तय नहीं किया है।

जिस खबर पर ट्रम्प ने मुकदमा किया

ट्रम्प ने जुलाई 2025 में तब मुकदमा किया जब जर्नल ने एक कामुक संकेत वाले पत्र पर खबर छापी, जिसके बारे में अखबार ने कहा कि उस पर ट्रम्प का नाम था। वह पत्र उस एल्बम में था जो गिस्लेन मैक्सवेल ने 2003 में जेफ्री एपस्टीन के 50वें जन्मदिन के लिए तैयार किया था, एपस्टीन की 2006 में पहली गिरफ्तारी से वर्षों पहले। अखबार के अनुसार पत्र का पाठ हाथ से बनी नग्न महिला की आकृति के भीतर है और इस जन्मदिन शुभकामना पर खत्म होता है कि हर दिन एक और खूबसूरत रहस्य हो।

ट्रम्प ने पत्र लिखने से इनकार किया और खबर को झूठी, द्वेषपूर्ण और मानहानिकारक कहा। उनके मुकदमे ने अखबार और उसके पत्रकारों पर जानबूझकर और लापरवाही से झूठे और अपमानजनक बयान छापने का आरोप लगाया और कहा कि खबर से भारी वित्तीय और प्रतिष्ठा संबंधी नुकसान हुआ।

सितंबर 2025 में सदन की निगरानी समिति ने उस जन्मदिन एल्बम की प्रति जारी की जो उसने एपस्टीन की संपत्ति से तलब की थी। ट्रम्प ने अपना रुख कायम रखा कि उनके नाम से जोड़ा गया पत्र गढ़ा हुआ था।

आगे क्या

ट्रम्प की कानूनी टीम के प्रवक्ता ने कहा कि राष्ट्रपति जर्नल और अन्य प्रतिवादियों के खिलाफ मुकदमा जारी रखेंगे, एक्सियोस के अनुसार। व्हाइट हाउस ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया। अब जो रास्ता खुला है वह ग्यारहवें सर्किट की अपील अदालत में अपील का है।

यह मामला 1964 में न्यूयॉर्क टाइम्स कंपनी बनाम सुलिवन में सुप्रीम कोर्ट द्वारा तय वास्तविक द्वेष परीक्षण पर टिका था। उस परीक्षण के तहत मानहानि का मुकदमा करने वाले सार्वजनिक अधिकारी को यह दिखाना होता है कि बयान इस जानकारी के साथ छापा गया कि वह झूठा है, या उसकी सच्चाई को लेकर लापरवाही भरी अनदेखी की गई। गेल्स ने कहा कि ट्रम्प की संशोधित शिकायत वह कसौटी पूरी नहीं कर पाई।

स्रोत

• एसोसिएटेड प्रेस, ट्राई-सिटी रिकॉर्ड के माध्यम से
• एडिटर एंड पब्लिशर
• द रैप