चमगादड़ अंधे नहीं होते। कहावत उल्टी है।

चमगादड़ जैसा अंधा, सबसे टिकाऊ गलत कहावतों में से एक है। चमगादड़ अंधे नहीं होते। चमगादड़ की हर प्रजाति देख सकती है, और कुछ बहुत अच्छी तरह देखते हैं। कहावत इसलिए बची रही क्योंकि चमगादड़ अंधेरे में उस इंद्रिय से शिकार करते हैं जो इंसानों के पास नहीं है, और लोगों ने एक अलग औज़ार को गायब इंद्रिय समझ लिया।

Britannica की भ्रम जांच पहले छोटा उत्तर देती है: नहीं, चमगादड़ अंधे नहीं होते। यह गलतफ़हमी संभवतः प्रतिध्वनि स्थान निर्धारण से पैदा हुई। शिकार करता चमगादड़ ध्वनि तरंगें भेजता है और शिकार व रुकावटों से लौटती गूंज पढ़ता है। गूंज आसपास की चीज़ों का आकार, दूरी और गति बताती है। यह प्रणाली वहां काम करती है जहां आंखें हारती हैं, पूरे अंधेरे में, इसलिए चमगादड़ रात में इस पर निर्भर हो गए। यह दृष्टि में जुड़ी, उसे बदलने के लिए नहीं बनी।

दो समूह, दो संतुलन

दुनिया के चमगादड़ मुख्यतः दो समूहों में बंटते हैं। बड़े फल खाने वाले चमगादड़, जिन्हें अक्सर मेगाबैट या उड़न लोमड़ी कहा जाता है, की बड़ी आंखें और तेज़ दृष्टि होती है। ज़्यादातर प्रतिध्वनि का उपयोग नहीं करते। वे शाम के बचे उजाले में आंखों और सूंघने की शक्ति से फल और फूल ढूंढते हैं।

छोटे कीड़े पकड़ने वाले चमगादड़ ध्वनि पर ज़्यादा निर्भर हैं। उनकी आंखें छोटी हैं, लेकिन काम करती हैं। Science News के युवा संस्करण Science News Explores के अनुसार ये चमगादड़ गूंज से अपने आसपास की तस्वीर बनाते हैं। Smithsonian Tropical Research Institute की Inga Geipel के नेतृत्व वाले प्रयोगों में चमगादड़ों ने पत्तों पर स्थिर बैठे कीड़े ढूंढ लिए, ऐसा लक्ष्य जिसे वैज्ञानिक पत्ते की अपनी गूंज में छिपा मानते थे। चमगादड़ कोण से आए, पत्ते ने ज़्यादातर ध्वनि को शीशे की तरह परे भेजा और कीड़े की कमज़ोर गूंज अलग दिखी।

अंधेरे के लिए बनी आंखें

चमगादड़ की आंखें कम रोशनी के लिए बनी हैं। Britannica के अनुसार उनकी दृष्टि धुंधली रोशनी के अनुकूल है और उन्हें साफ देखने के लिए इंसानों से कम रोशनी चाहिए। दृष्टि वह भी कवर करती है जहां ध्वनि नहीं पहुंचती। प्रतिध्वनि सिर्फ़ थोड़ी दूरी तक जाती है, इसलिए खुली जगह पार करता चमगादड़ दूर के दृश्य और घर के रास्ते के लिए आंखों का उपयोग करता है।

भ्रम मरता क्यों नहीं

कहावत आकर्षक है, चमगादड़ तब सक्रिय होते हैं जब इंसानी दृष्टि सबसे कमज़ोर होती है, और उनकी सबसे मशहूर इंद्रिय हमारे लिए अदृश्य और लगभग अनसुनी है। साथ मिलकर एक गलत विचार सदियों तक स्वाभाविक लगा।

सच इससे बेहतर है। चमगादड़ों ने दृष्टि देकर ध्वनि नहीं ली। उन्होंने दोनों रखीं, दोनों को अंधेरे के अनुकूल बनाया और शिकार की मांग के अनुसार बदलते रहते हैं।

स्रोत

Britannica की भ्रम जांच बताती है कि चमगादड़ अंधे नहीं होते, इस गलतफ़हमी की जड़ प्रतिध्वनि स्थान निर्धारण है और उनकी आंखें कम रोशनी के अनुकूल हैं। Science News Explores ने Smithsonian Tropical Research Institute के कोण वाली प्रतिध्वनि से पत्तों पर कीड़े ढूंढने के प्रयोगों की खबर दी है।