Les Tonga battent les Samoa 20-18 dans un grand match de Coupe du monde, l'Angleterre est éliminée

Les Tonga ont battu les Samoa 20-18 au CommBank Stadium de Sydney dimanche, remportant le dernier match de groupe de la Coupe du monde de rugby à XIII et éliminant l'Angleterre du tournoi. Addin Fonua-Blake a inscrit l'essai de la victoire en fin de match, Isaiya Katoa a transformé le coup de pied qui a remis les Tonga devant à 20-18, et les Tonga ont ensuite résisté à une dernière attaque samoane pour conserver leur avantage.

Robert Toia a ouvert le score après 26 minutes et Brian To'o a répondu pour les Samoa avant la pause, les Tonga menant 8-4 à la mi-temps. Jojo Fifita a marqué peu après la reprise et porté l'avance à 14-4. Les Samoa sont ensuite revenues fort. To'o a inscrit son deuxième essai, Hamiso Tabuai-Fidow a marqué à l'heure de jeu pour ramener les Samoa à deux points, et Ronald Volkman a marqué cinq minutes plus tard pour donner l'avantage aux Samoa pour la première fois du match.

Fonua-Blake a alors inscrit l'essai de la victoire et la transformation de Katoa a porté le score à 20-18 à huit minutes de la fin. Les Samoa ont cru avoir gagné sur la fin. Sualauvi Fa'alogo a semblé inscrire l'essai de la victoire dans les dernières minutes, mais il avait mis le pied en touche avant d'aplatir, un orteil sur la ligne de touche, et l'essai a été refusé. Les Tonga ont tenu jusqu'au bout.

Le score final donne trois essais aux Tonga, signés Toia, Fifita et Fonua-Blake, et quatre buts de Katoa. Les Samoa ont inscrit quatre essais, deux de To'o et un chacun de Tabuai-Fidow et Volkman, avec un but de Volkman.

L'Angleterre éliminée avant les demi-finales

L'Angleterre avait besoin d'une victoire des Tonga par un très large écart pour garder ses propres chances de demi-finale, plus de 40 points, un écart porté à 46 points ou plus dans un compte rendu. Un écart de deux points a produit l'effet inverse. L'Angleterre est éliminée de la Coupe du monde avant les demi-finales pour la première fois de son histoire.

Les Tonga et les Samoa avaient gagné leurs deux premiers matches du tournoi avant dimanche, et les Tonga ont terminé en tête des poules B et C. Le même score de 20-18 avait décidé la rencontre entre les deux nations lors de la précédente Coupe du monde, en 2022 à Warrington, et les Samoa l'avaient emporté cette fois là.

Une foule de 29 411 spectateurs a assisté au match au CommBank Stadium, la plus grande affluence pour un événement sportif dans ce stade, selon Fox Sports Australia.

Une blessure inquiète les Samoa

Les Samoa ont un souci de blessure avant leur demi-finale. Le demi d'ouverture Chanel Harris-Tavita est sorti en boitant en deuxième mi-temps, touché aux ischio-jambiers, se tenant l'arrière de la cuisse gauche après une tentative de transformation. Il avait offert le deuxième essai de To'o avant de quitter le terrain, et Volkman l'a remplacé.

Les demi-finales sont connues

Les Tonga affronteront la Nouvelle-Zélande en première demi-finale à Newcastle le samedi 7 novembre. Les Samoa affronteront l'Australie à Sydney le dimanche 8 novembre. La finale aura lieu à Brisbane le 15 novembre.