Une mère et sa fille retrouvées mortes après une attaque présumée de grizzly près de Bella Coola

Mis à jour à 17 h 48 UTC, le 4 novembre 2026

Une mère et sa fille de Bella Coola, en Colombie-Britannique, ont été retrouvées mortes dans ce que les agents de conservation examinent comme une attaque présumée de grizzly, sur un sentier à quelques minutes de leur domicile.

Les membres de la famille ont identifié les deux femmes comme Jennifer Balcarras, 48 ans, et sa fille Selah Reed, 20 ans. Balcarras a été retrouvée morte lundi après-midi dans le secteur du sentier Snooka West, à environ huit kilomètres à l'est de Bella Coola, sur la côte centrale de la province. Reed a été retrouvée morte mardi après-midi après de vastes recherches menées par les agents de conservation et la Gendarmerie royale du Canada.

Le service des agents de conservation de la Colombie-Britannique a dit que des indices sur place suggéraient l'intervention d'un animal. L'inspecteur Jeff Tyre a dit que des indices suggéraient qu'un ours pouvait être impliqué. Les agents n'ont pas précisé la nature de ces indices, et l'attaque n'a pas été confirmée comme la cause du décès.

Les recherches

Les deux femmes étaient parties samedi après-midi pour ce que leurs proches ont décrit comme une promenade ordinaire sur un sentier qu'elles connaissaient bien, à environ cinq minutes en voiture de chez elles. La famille a signalé leur disparition le dimanche 1er novembre, après que Balcarras ne s'est pas présentée à un rendez-vous en ligne prévu. La police et les équipes de recherche et de sauvetage se sont jointes aux recherches, et le véhicule des deux femmes a été retrouvé près du départ du sentier.

Tyre a dit que des pièges sont en place et qu'aucun ours n'avait été capturé mardi. « On ne sait pas encore si plus d'un ours est impliqué. Tout ours capturé sera évalué », ont dit les agents de conservation. Un ours dont l'implication serait confirmée serait abattu selon les directives provinciales sur les conflits entre humains et faune, afin de protéger la sécurité du public, a dit Tyre.

Famille et communauté

Balcarras, mère de quatre enfants, s'était installée à Bella Coola pour travailler comme art-thérapeute à l'école locale, a raconté son frère Matt Balcarras au Vancouver Sun. Reed, sa plus jeune enfant, travaillait comme aide-enseignante et étudiait à temps partiel dans le programme en ligne de l'Université Athabasca.

Son autre frère, Josh Balcarras, a dit à CBC que la promenade était une sortie habituelle pour les deux femmes. « C'est irréel. Cela ne semble pas réel. On a l'impression d'un rêve », a-t-il dit. Il a raconté que lorsque sa soeur partait en randonnée, Reed était juste à côté d'elle.

Le district scolaire 49 a annulé les cours dans toutes les écoles de la vallée mercredi, selon CFNR. Le district et la Nation Nuxalk ont offert du soutien aux élèves et aux familles. Des amis ont lancé un GoFundMe pour aider à payer les funérailles et soutenir les enfants survivants de Balcarras.

Deuxième attaque en environ un an

Ces décès surviennent moins d'un an après l'attaque d'un groupe scolaire par un grizzly près de Bella Coola, le 20 novembre 2025. Onze personnes avaient été blessées dans cette attaque, dont des enfants grièvement blessés. L'ours de cette affaire n'a jamais été retrouvé. Les agents n'ont pas dit qu'il existait un lien entre les deux incidents.

Les agents de conservation étaient toujours dans le secteur de Bella Coola mercredi. L'enquête se poursuit, et les autorités ont demandé aux gens de rester à l'écart du secteur du sentier pendant que le piégeage et la recherche d'ours continuent. C'est une nouvelle en développement, qui sera mise à jour lorsque les autorités confirmeront d'autres faits.