L'adolescente Mia Pohankova surprend Naomi Osaka à Tokyo et atteint les quarts de finale

L'adolescente slovaque Mia Pohankova a battu l'ancienne championne Naomi Osaka 6-3, 7-5 jeudi au Toray Pan Pacific Open de Tokyo, signé la plus grande victoire de sa carrière et atteint les quarts de finale devant le public local d'Osaka.

Pohankova, invitée qui a eu 18 ans ce mois-ci, est classée 144e mondiale. Il y a un an, elle était 659e. Elle a remporté le titre junior en simple de Wimbledon l'an dernier, et cette semaine marque sa première apparition dans le tableau principal d'un tournoi de niveau WTA 500, selon la WTA Tour. Osaka, 29 ans, est une ancienne numéro un mondiale, quadruple championne de Grand Chelem et septième tête de série à Tokyo, où elle a gagné le titre en 2019.

Comment le match a basculé

Osaka a démarré plus vite et menait 2-0 dans le premier set. Pohankova s'est ressaisie, a pris le service d'Osaka trois fois dans le set et l'a gagné 6-3. Le deuxième set est resté sur les services pendant onze jeux. Osaka s'est créé des balles de break dans le premier et le septième jeu et n'en a converti aucune. Pohankova a sauvé deux balles de break dans ses jeux de service, puis a pris le service d'Osaka dans le douzième jeu, sur sa première balle de match, pour conclure en une heure et 35 minutes.

"Je crois en moi tout le temps, et oui, c'est un très bon match contre elle", a déclaré Pohankova après le match, dans des propos publiés par la WTA Tour. "C'est une très bonne joueuse, et je suis fière de moi. Je suis très heureuse, et j'espère que ce n'est que le début de ma carrière."

Ce que cela signifie pour Osaka

Osaka jouait à Tokyo pour la première fois depuis 2022. Elle avait ouvert sa semaine par une victoire en deux sets contre Jasmine Paolini, mais elle n'a pas pu enchaîner, et Reuters a rapporté que la défaite mettait fin à sa saison 2026. Osaka n'a remporté aucun titre cette année. La semaine dernière, elle a dit avoir pensé à la retraite et s'être demandé combien de temps elle continuerait à jouer, un thème qu'elle a repris avant ce tournoi, où elle a aussi dit se sentir proche de la forme qui lui a valu quatre titres majeurs. La défaite de jeudi, contre une joueuse classée plus de 120 places derrière elle, montre l'écart qu'il lui reste à combler.

La suite

Pohankova affrontera l'Américaine Alycia Parks en quarts de finale. Parks a battu l'Australienne Kimberly Birrell 6-3, 6-1 plus tôt jeudi. Dans les autres matchs du deuxième tour du jour, la tête de série numéro un Elena Rybakina a battu Yulia Putintseva 6-2, 6-3, et la Canadienne Leylah Fernandez a battu la cinquième tête de série Elise Mertens 6-2, 7-6 (8). Pour Pohankova, le match contre Parks est une chance d'atteindre une première demi-finale WTA, dans le premier tableau principal WTA 500 de sa carrière.