Houston, Texas : les Texans signent le plaqueur défensif Naquan Jones depuis l'équipe d'entraînement des 49ers

Les Houston Texans font revenir un plaqueur défensif qu'ils connaissent. Houston signe Naquan Jones dans son effectif actif en le prenant dans l'équipe d'entraînement des San Francisco 49ers, selon le journaliste Aaron Wilson, de KPRC 2, dans un mouvement rapporté dimanche soir et repris par plusieurs médias lundi.

Wilson a rapporté que Houston cherchait des renforts au poste de plaqueur défensif et retrouve Jones. Jones était dans l'équipe d'entraînement des 49ers après un passage court et mouvementé à San Francisco, et le signer depuis l'équipe d'entraînement d'un autre club signifie que Houston le place dans son effectif actif, pas dans sa propre équipe d'entraînement.

Un visage familier sur la ligne défensive

Jones, 28 ans, mesure 6 pieds 3 pouces et pèse 313 livres. Il a joué à Michigan State de 2016 à 2020 et n'a pas été repêché en 2021, quand les Tennessee Titans l'ont signé comme agent libre. Sa carrière l'a depuis mené chez les Arizona Cardinals, les Los Angeles Chargers, Houston, un bref passage dans l'équipe d'entraînement des Minnesota Vikings puis San Francisco. Houston le connaît bien. Les Texans l'ont récupéré au ballottage depuis les Chargers, l'ont resigné pour un an en 2026 et l'ont libéré en août, avant qu'il passe à Minnesota puis à San Francisco.

Cette histoire fait partie du sens du mouvement. Un plaqueur défensif signé en pleine saison n'a pas le temps d'apprendre un nouvel environnement à partir de zéro. Jones a déjà été dans les locaux de Houston cette année, pendant le camp d'entraînement, donc les Texans ajoutent du poids à l'intérieur avec un joueur qui n'a pas besoin d'être présenté au staff ni au système.

Ce qu'il a fait à San Francisco

Les 49ers ont signé Jones le 23 septembre, d'abord pour aider une ligne défensive touchée par les blessures. Il a joué trois matchs pour San Francisco cette saison et a réussi deux plaqués, avec 21 pour cent des jeux défensifs de l'équipe dans les matchs couverts par Niners Wire. Sa dernière apparition date de la semaine 5. San Francisco l'a libéré le 20 octobre, quand l'équipe avait besoin d'une place dans l'effectif, puis l'a resigné dans son équipe d'entraînement deux jours plus tard. Il y est resté jusqu'à ce que Houston vienne le chercher, deux jours après que les Indianapolis Colts ont signé le plaqueur défensif Kevin Givens depuis cette même équipe d'entraînement de San Francisco, vendredi.

Pour San Francisco, les deux départs en trois jours réduisent les options de l'équipe d'entraînement sur la ligne défensive. Pour Houston, le mouvement est un moyen peu coûteux d'ajouter un vétéran à un poste où l'équipe cherchait de l'aide, selon les informations de Wilson, plutôt que d'attendre que le marché change.

La suite

Jones doit maintenant transformer une adresse familière en temps de jeu. Son rôle et sa disponibilité les jours de match doivent encore être fixés par le staff des Texans, et les rapports sur la signature ne donnent pas de conditions de contrat au delà du mouvement d'effectif. Ce qui est clair, c'est la forme de la décision. Houston voulait un autre plaqueur défensif, le voulait vite, et a choisi un joueur de 28 ans qu'elle avait déjà employé cette année plutôt qu'un nom inconnu. Jones reçoit une nouvelle chance dans un effectif actif à Houston, la ville où sa saison 2026 a commencé au camp d'entraînement, avant que la libération d'août le remette en mouvement.