Graphika trouve des comptes Spamouflage liés à la Chine qui se font passer pour des électeurs américains sur X, à quelques jours des élections de mi-mandat

Certains électeurs américains qui débattent des élections de mi-mandat sur X ne sont peut-être pas des électeurs américains. Dans un billet de blog publié le vendredi 30 octobre, Graphika, une entreprise new-yorkaise qui suit les réseaux en ligne, a dit avoir identifié trois groupes de comptes liés à Spamouflage, une opération d'influence de longue date qu'elle associe à la Chine, qui publient des contenus clivants sur la politique, les questions sociales et les élections aux États-Unis. L'Associated Press a rapporté ces conclusions avant les élections de mi-mandat du mardi 3 novembre, où 35 sièges du Sénat et tous les sièges de la Chambre sont en jeu.

Graphika a dit que cette activité ressemble de près aux tactiques qu'elle avait documentées avant l'élection présidentielle de 2024 dans un rapport intitulé The #Americans. Les comptes publient sur tout le spectre politique, a dit Graphika, et ils remettent souvent en question l'intégrité des élections et la légitimité de la démocratie américaine.

Trois groupes de comptes

Le premier groupe est un compte unique, @speedysmm4547, avec 13 700 abonnés. Graphika estime qu'il est le successeur d'un compte supprimé lié auparavant à Spamouflage, et sa biographie renvoie les lecteurs vers le nouveau compte. Le compte était inactif de 2012 à juin 2025, a dit Graphika. Depuis, il publie et amplifie des contenus politiques américains clivants, dont des attaques contre la direction du Parti démocrate pendant la fermeture du gouvernement d'octobre 2025 et des critiques de la politique d'immigration.

Le deuxième groupe est un petit réseau de quatre comptes avec un passé Spamouflage qui amplifient désormais @JosiTaylorah, un personnage de style MAGA avec 14 700 abonnés. Le personnage se concentre désormais sur des questions sociales clivantes et sur l'économie, dont les fusillades de masse, l'immigration et l'intégrité des élections, a dit Graphika. L'un des comptes amplificateurs avait publié en 2023 et 2024 des graphiques Spamouflage visant le groupe spirituel Falun Gong et le dissident chinois Guo Wengui, avant de commencer à relayer le personnage.

Le troisième groupe tourne autour de Coolture, @cooltureph_, qui se présente comme un blog de culture philippine. Au 30 octobre, il comptait 201 600 abonnés. Le compte publiait sur la cuisine, la culture et le mode de vie des Philippines jusqu'en 2022, est devenu inactif en août 2022, et a repris ses publications le 30 novembre 2024 avec des contenus pro-Chine en anglais, a dit Graphika. En 2025, il est passé presque entièrement à des contenus centrés sur les États-Unis, s'est fait passer pour un électeur américain, et a utilisé une vidéo générée par IA pour soutenir que les États-Unis sont une oligarchie et non une démocratie. Graphika a dit n'avoir trouvé aucune preuve de source ouverte pour déterminer si le compte avait été piraté ou si son opérateur d'origine l'avait vendu ou en avait perdu le contrôle d'une autre façon.

Les indices cités par les chercheurs

Les publications et les réponses des trois groupes contiennent une ponctuation pleine largeur, un détail qui, selon Graphika, correspond à des opérateurs qui tapent en anglais sur des claviers en langue chinoise. L'essentiel des interactions avec les publications vient de comptes à l'intérieur de chaque petit réseau plutôt que d'utilisateurs ordinaires, a dit Graphika, dans des boucles fermées d'amplification. Un compte du deuxième groupe utilisait la même photo de profil et les mêmes emojis du drapeau américain que le personnage qu'il amplifie.

Démenti, et un avertissement sur l'impact

Liu Chang, porte-parole de l'ambassade de Chine à Washington, a dit dans un communiqué que la Chine ne s'est jamais ingérée dans les élections américaines et ne s'y ingérera jamais.

Darren Linvill, codirecteur du Media Forensics Hub de l'université de Clemson, a dit à l'Associated Press que Spamouflage imite très mal les vrais Américains et qu'il n'a aucune chance de faire pencher la balance dans une vraie conversation politique. Des analystes ont dit à AP que l'opération semble viser à user la confiance dans le vote et dans les institutions américaines, plutôt qu'à soutenir un candidat. Le rapport de Graphika n'établit pas que les comptes aient changé le comportement d'un électeur.