Omaha, Nebraska: los votantes rechazan las apuestas deportivas en línea en las Iniciativas 440 y 441

Los votantes de Nebraska rechazaron el martes las apuestas deportivas en línea y derrotaron las dos medidas que habrían permitido apostar desde el teléfono a través de operadores con licencia. Con más del 95 por ciento de los votos contados, la Iniciativa 440 cayó por 55 a 45 por ciento y la Iniciativa 441 por 54 a 46 por ciento, según resultados reportados por el New York Times y publicados por Sports Business Journal. El Daily Nebraskan, con el conteo de las 2:20 a.m., situó la oposición en 55 por ciento para la Iniciativa 440 y 54.4 por ciento para la Iniciativa 441. Los resultados son no oficiales hasta que el escrutinio estatal los certifique.

Qué habrían hecho las medidas

La Iniciativa 440 era una enmienda constitucional. Habría autorizado leyes que permitieran a una persona ubicada físicamente en Nebraska apostar en deportes en línea a través de un operador de juego autorizado. La Iniciativa 441 era la medida complementaria. Habría fijado las reglas para los operadores de casinos con hipódromo con licencia y sus socios de plataforma, y habría exigido a la Comisión de Carreras y Juego de Nebraska adoptar las normas de apuestas en línea antes del 1 de junio de 2027. Cada operador autorizado podría haber ofrecido hasta dos plataformas en línea, con espacio para hasta 12 casas de apuestas móviles en seis instalaciones de juego actuales o previstas.

La promesa de alivio fiscal

Los partidarios vendieron las medidas como un recorte del impuesto a la propiedad. El plan habría aplicado el actual impuesto al juego del 20 por ciento a los ingresos de las apuestas deportivas en línea, con el 70 por ciento de la recaudación destinado al Fondo de Crédito del Impuesto a la Propiedad, la misma proporción que hoy proviene de los impuestos de casino. Tax Relief Nebraska, el comité detrás de las medidas, proyectó más de 166 millones de dólares en alivio del impuesto a la propiedad en 10 años en su material para votantes. Un estudio citado por el comité situó el total en unos 238 millones de dólares en 10 años. En comparación, las casas de apuestas en persona han generado algo más de 4 millones de dólares desde que abrieron las primeras en el verano de 2023.

Una campaña de 22 millones de dólares

La campaña recaudó casi 22 millones de dólares hasta finales de octubre, con FanDuel y DraftKings aportando la mayor parte del dinero, según Covers. El comité recogió firmas durante el verano y entregó más de 201,000 firmas para la enmienda a finales de junio. Los partidarios argumentaron que los habitantes de Nebraska ya apuestan en casas extranjeras o conducen hasta Iowa para apostar desde el teléfono, y que un mercado legal mantendría parte de ese dinero en el estado. Los opositores argumentaron que el acceso móvil haría el juego más fácil de alcanzar y podría aumentar el daño financiero, y cuestionaron si el dinero fiscal daría un alivio real a los propietarios. La campaña respaldada por las casas de apuestas llevó la pregunta a los votantes por petición después de que los intentos de legalización no avanzaran en la Legislatura.

Lo que queda igual

Las apuestas deportivas quedan donde están hoy. Las apuestas siguen siendo legales solo en persona en los cinco casinos con hipódromo con licencia de Nebraska, bajo el sistema que la Legislatura creó en 2021 con la ley LB561. También queda la prohibición estatal de apostar en equipos universitarios de Nebraska cuando juegan en el estado. Los resúmenes de votos de los condados deben llegar a la Secretaría de Estado antes del 23 de noviembre, y los escrutadores estatales se reúnen el 30 de noviembre para certificar los resultados. Los partidarios pueden intentarlo de nuevo en la Legislatura o iniciar otra recogida de firmas, pero la derrota cierra la ruta propuesta hacia un lanzamiento móvil en 2027.

Fuentes

Daily Nebraskan: las iniciativas para expandir las apuestas deportivas no pasan. Covers: los votantes de Nebraska rechazan las apuestas deportivas en línea. Sports Business Journal: los votantes de Nebraska rechazan las medidas para legalizar las apuestas deportivas móviles. InGame: fracasan las iniciativas de apuestas deportivas en línea de Nebraska.