Verstappen et Lawson penalises sur la grille apres leur accrochage aux essais au Mexique

Max Verstappen et Liam Lawson perdront chacun une place sur la grille du Grand Prix de Mexico dimanche apres leur collision lors de la deuxieme seance d essais libres vendredi a l Autodromo Hermanos Rodriguez. Les commissaires ont inflige aux deux pilotes une place de penalite sur la grille et un point de penalite sur leur superlicence apres les avoir entendus a la suite de la seance du vendredi 30 octobre.

Le contact est survenu apres 13 minutes de seance. Verstappen, sur la Red Bull, etait en tour de preparation. Lawson, sur la Racing Bulls, etait en tour de refroidissement avant un nouvel essai. Verstappen a plonge a l interieur de Lawson au virage 12. Lawson a garde sa position dans le virage 13, dans la partie stade du circuit. Verstappen est passe sur les bordures au virage 14, les voitures se sont touchees cote a cote et le contact a endommage le fond plat de la Red Bull et l aileron avant de la Racing Bulls. Des debris ont ete projetes sur la piste et la seance a ete interrompue par un drapeau rouge le temps du nettoyage.

Ce que les commissaires ont decide

Apres la seance, les commissaires ont examine les images et les donnees et ont parle aux deux pilotes. Dans leur document de decision, cite par Formula1.com, les commissaires ont dit que les pilotes des deux voitures s etaient comportes d une maniere jugee inacceptable, en particulier compte tenu de l avertissement donne lors de la reunion des directeurs d equipe plus tot dans la journee. Les deux pilotes ont admis que leurs manoeuvres etaient inutiles et maladroites, ont dit les commissaires.

Les commissaires ont dit avoir releve la sanction d un avertissement formel a une place de grille en raison de cet avertissement et d incidents similaires entre pilotes lors des essais libres cette annee, ainsi que d incidents similaires les annees precedentes. Reuters a rapporte le meme raisonnement.

Les deux pilotes ont pu terminer la seance apres sa reprise. Verstappen a termine cinquieme de la deuxieme seance et Lawson neuvieme. Tous deux avaient manque la premiere seance vendredi, quand les debutants Ayumu Iwasa et Nikola Tsolov avaient pris leurs voitures.

Ce que les pilotes et l equipe ont dit

Verstappen a critique Lawson avant que les deux hommes n aillent voir les commissaires. Il a dit aux journalistes que ce n etait pas un comportement tres intelligent, que cela ne changerait pas son week end, mais que s il se battait pour son siege, il agirait plus intelligemment. Lawson a donne une autre version a la radio de son equipe au moment du contact. Il a dit que Verstappen lui etait litteralement rentre dedans.

Le patron de Racing Bulls, Alan Permane, a critique les deux pilotes en parlant a la BBC. Il a dit qu en un mot, c etait inutile, et qu il le disait des deux. Il a ajoute que les deux pouvaient faire mieux et que l incident n etait pas necessaire dans une seance d essais.

Pourquoi cela compte pour Lawson

Les deux pilotes sont lies au dela de cet incident. Tous deux sont sous contrat avec Red Bull, qui possede les equipes Red Bull et Racing Bulls, selon Reuters. Lawson et Verstappen ont ete coequipiers chez Red Bull cette annee pendant la blessure d Isack Hadjar, et ils l ont aussi ete brievement pendant deux courses au debut de la saison derniere.

Pour Lawson, le moment est plus delicat. Il n a pas encore ete confirme par Racing Bulls pour la saison prochaine, un point que Verstappen lui meme a souleve en liant sa critique au combat de Lawson pour son siege. La perte d une place s appliquera a sa position de qualification pour la course de dimanche, comme celle de Verstappen s appliquera a la sienne. Les deux partiront une place plus bas que leur resultat en qualifications, avec un point de penalite pour un incident survenu 13 minutes apres le debut d une seance que leurs deux camps ont qualifiee d inutile.