Le colistier républicain du Massachusetts, Shawn Oliver, suspend sa campagne après son arrestation pour conduite en état d'ivresse

Mis à jour à 23:05 UTC

Mise à jour du 19 octobre : plaidoyer, date d'audience et ticket

Oliver a été déféré devant le tribunal de district de New Bedford lundi 19 octobre. Un plaidoyer de non-culpabilité a été inscrit pour les quatre chefs d'accusation, selon le Standard-Times et CBS Boston. Il a été libéré sur engagement personnel, avec interdiction de conduire, et son permis lui a été retiré en attendant la suite de l'affaire. Une audience préliminaire a été fixée au 16 novembre.

Les rapports de police présentés à l'audience indiquent qu'Oliver a dit à la police avoir consommé au moins deux boissons alcoolisées ce soir-là, qu'il avait une coupure derrière l'oreille droite nécessitant des agrafes, et qu'il n'a pas pu effectuer les tests de sobriété sur place en raison de ses blessures. Les rapports indiquent qu'il a refusé une prise de sang probatoire à l'hôpital St. Luke's, que la police comptait demander ses analyses de sang par le bureau du procureur du comté de Bristol, et que les résultats n'étaient pas disponibles le 19 octobre. Son avocat, John Hendrie, a refusé de commenter devant le tribunal.

Minogue a déclaré le 19 octobre qu'Oliver ne sera pas son lieutenant-gouverneur. Il a dit que la démission d'Oliver deviendra officielle lorsque Minogue prendra ses fonctions si Minogue est élu, a demandé à ses partisans de voter quand même pour le ticket imprimé Minogue et Oliver, et a dit que laisser le poste vacant ferait économiser plus de 300 000 dollars aux contribuables en salaire et en coûts de sécurité. L'Associated Press a aussi rapporté qu'Oliver a été placé en service restreint au Massachusetts Treatment Center pendant que le Département de l'administration pénitentiaire examine les faits.

Près de 300 000 électeurs du Massachusetts avaient déjà voté au 19 octobre, selon le bureau du Secrétaire de la Commonwealth.

Affaire en développement

NEW BEDFORD, Massachusetts. Shawn Oliver, candidat républicain au poste de lieutenant-gouverneur du Massachusetts, a suspendu sa campagne dimanche 18 octobre, quelques heures après son arrestation pour conduite sous l'emprise de l'alcool à la suite d'un accident avec retournement à New Bedford.

Oliver, 42 ans, est conseiller municipal de New Bedford et agent pénitentiaire. Il était le colistier du candidat républicain au poste de gouverneur, Mike Minogue. Les électeurs du Massachusetts choisissent leur gouverneur le 3 novembre 2026, et les candidats au poste de gouverneur et de lieutenant-gouverneur se présentent sur un ticket commun aux élections générales, après avoir concouru séparément aux primaires de leur parti.

Ce que dit la police

La police de New Bedford a déclaré que ses agents se sont rendus au 448 Dartmouth Street vers 23 h 40, samedi 17 octobre, après un signalement d'accident impliquant un véhicule retourné après avoir heurté des véhicules stationnés. Cinq véhicules stationnés ont été touchés et deux d'entre eux ont subi des dégâts importants, a déclaré la porte-parole de la police, Holly Huntoon.

La police a identifié Oliver comme le conducteur. Il a été conduit à l'hôpital St. Luke's pour y soigner ses blessures. Après une enquête sur les lieux et à l'hôpital, la police l'a arrêté et inculpé pour conduite sous l'emprise de l'alcool, conduite négligente d'un véhicule, infraction au marquage des voies et excès de vitesse.

Ces chefs d'accusation sont des allégations. Oliver est présumé innocent et l'affaire doit encore être jugée par un tribunal. Les comptes rendus de dimanche ne donnaient ni taux d'alcoolémie ni date d'audience, et on ne savait pas si Oliver avait un avocat pouvant parler en son nom.

Son colistier lui a demandé d'arrêter

Minogue a agi le premier, dimanche matin. Se disant extrêmement déçu, il a demandé à Oliver de suspendre sa campagne immédiatement.

« Shawn a de la chance d'être en vie et de la chance qu'aucun innocent n'ait été blessé. Il n'y a aucune excuse pour conduire sous l'emprise de l'alcool », a déclaré Minogue. Il a dit qu'Oliver est père et grand-père et qu'il doit faire passer sa famille en premier, et il a proposé son aide pour que cela ne se reproduise jamais. Minogue a aussi déclaré que, s'il était élu, il demanderait formellement la démission d'Oliver.

Oliver a répondu dans l'après-midi, dans un communiqué publié peu après 14 h 20, heure locale.

« Après mûre réflexion, j'ai pris la décision de suspendre ma campagne pour le poste de lieutenant-gouverneur. Cette élection est trop importante pour être éclipsée par des affaires personnelles », a-t-il déclaré. « Je tiens à remercier sincèrement toutes les personnes qui m'ont soutenu tout au long de ce parcours et je demande que la vie privée de ma famille soit respectée pendant cette période difficile. »

La présidente du Parti républicain du Massachusetts, Amy Carnevale, a déclaré que le parti soutient cette décision. « Des vies ont été mises en danger et cela n'est jamais acceptable », a-t-elle dit, ajoutant que le parti aiderait Oliver à obtenir l'aide dont il a besoin. Le maire de New Bedford, Jon Mitchell, a qualifié ces allégations de profondément préoccupantes et a dit que le public mérite d'entendre les explications d'Oliver.

Son nom reste sur le bulletin

Suspendre une campagne ne retire pas un nom du bulletin de vote. Le vote anticipé pour les élections générales a commencé samedi 17 octobre, et le dernier jour pour se retirer et faire retirer un nom du bulletin du 3 novembre était le 4 septembre, a rapporté le Standard-Times. Les électeurs verront donc toujours le nom d'Oliver à côté de celui de Minogue, même s'il a cessé de faire campagne.

Minogue, homme d'affaires et ancien militaire, affronte la gouverneure démocrate sortante, Maura Healey. La candidate démocrate au poste de lieutenante-gouverneure est la titulaire, Kim Driscoll.

Oliver est né et a grandi à New Bedford, une ville d'environ 100 000 habitants située à environ 97 kilomètres au sud de Boston, et il a été élu au conseil municipal en 2023.

La suite suit deux voies. Les accusations de conduite passeront par les tribunaux. La question du ticket reste ouverte jusqu'à ce que les responsables électoraux ou le parti confirment si un changement formel est encore possible à ce stade.