Rory McIlroy laisse son driver à l'hôtel pour le tournoi d'Inde

Rory McIlroy commence le DP World India Championship cette semaine avec son plus gros club peut-être laissé à l'hôtel. Le Delhi Golf Club est si étroit que McIlroy a dit que son driver ne viendrait peut-être même pas sur le parcours, et qu'il s'appuierait à la place sur un fer 2 et un bois 5.

Le tournoi est l'histoire de recherche du golf en ce moment. McIlroy prend le départ du premier tour à 21 h 45 ET mercredi soir, heure des États-Unis, dans un groupe avec Tommy Fleetwood et Robert MacIntyre. Le Delhi Golf Club accueille l'événement pour la deuxième année de suite.

Pourquoi le driver reste dans le sac

McIlroy a fini deuxième en coups gagnés au départ sur le PGA Tour cette saison et il est l'un des plus longs frappeurs du jeu. Delhi lui enlève cette arme. Le parcours est un tracé étroit bordé d'arbres de 6 912 yards, et McIlroy a dit au site du DP World Tour qu'il est aussi serré que dans son souvenir de l'an dernier. Il a dit que c'est un parcours différent de ceux qu'ils jouent d'habitude, qu'il n'offre pas beaucoup de place au départ et qu'il demande beaucoup de fers et de jeu réfléchi sur les coups de départ. Il avait fait la même chose la saison passée, en jouant la semaine sans driver.

Cette année, le rough est plus long et plus épais que l'an dernier, ce qui augmente le prix d'un écart. La réponse de McIlroy est de retirer le risque de ses propres mains. Il a dit qu'il est là pour gagner le tournoi, pas pour frapper des drivers, et que sa meilleure chance sera de garder le driver dans le sac ou dans la chambre d'hôtel pour ne même pas essayer de le frapper.

Dix ans de plus, et une remorque pour le prouver

À 37 ans, McIlroy a dit cette semaine qu'il veut jouer au sommet pendant encore dix ans. Il a cité Justin Rose, qui gagne encore sur le PGA Tour à 46 ans et pointe au 18e rang mondial, et Novak Djokovic, qui joue encore des Grands Chelems à 39 ans. Tous deux utilisent un camion de performance pour l'entraînement et la récupération, et McIlroy a signé comme ambassadeur mondial de DP World, qui emmènera une remorque personnelle d'événement en événement pour lui sur les deux circuits. La remorque contient du matériel de force et de cardio, un sauna infrarouge, un bain froid et une station de récupération.

Il a expliqué l'idée en détail au DP World Tour. Le projet a commencé quand Rose a gagné à Memphis l'an dernier à 45 ans. McIlroy, alors âgé de 36 ans, a décidé qu'il lui fallait le même dispositif s'il voulait dix pleines années de plus au sommet. Il a passé six à neuf mois à configurer une remorque avec une entreprise néerlandaise, Expandable, et l'a utilisée lors de ses trois derniers événements aux États-Unis, à Memphis, Saint-Louis et Atlanta. L'accord avec DP World vise la couverture hors des États-Unis: une deuxième remorque pour l'Europe, le Moyen-Orient et ses événements internationaux, qu'il espère prête pour l'Irish Open, son premier événement de retour en Europe l'an prochain.

Le tableau de la Race to Dubai

McIlroy vise un huitième titre de la Race to Dubai, qui égalerait le record, et une première victoire sur le DP World Tour en Inde aiderait. Il commence la semaine troisième du classement. Patrick Reed mène, Eugenio Chacarra a dépassé McIlroy la semaine dernière en finissant deuxième ex aequo à l'Open d'Espagne, et Casey Jarvis est aussi dans le coup. Chacun des quatre peut mener dimanche, avec seulement trois événements ensuite. Un cinquième titre annuel de suite égalerait le total record de Colin Montgomerie, un objectif que McIlroy a dit être son centre d'attention depuis The Open. Son dernier départ était le BMW PGA Championship, où il a fini deuxième ex aequo, à deux coups de J.J. Spaun.