Miami bat North Carolina 38-35 avec trois touchdowns de Fletcher

Le numéro 1 Miami a battu North Carolina 38-35 au Kenan Stadium de Chapel Hill samedi soir, le 31 octobre, avec trois touchdowns de Mark Fletcher Jr. et un bilan porté à 8-0 pour les Hurricanes.

Miami a marqué en premier. Malachi Toney a attrapé une passe de touchdown de 2 yards de Darian Mensah au terme d'une première série de 13 jeux et 74 yards. North Carolina a répondu dans le deuxième quart-temps et est resté proche toute la soirée grâce à son quarterback Billy Edwards, auteur de deux de ses quatre passes de touchdown vers le tight end Jelani Thurman en première mi-temps.

Fletcher prend le record

Fletcher a inscrit son nom en haut du livre des records de Miami dans le deuxième quart-temps. Sa réception de touchdown de 31 yards sur une passe de Mensah était le 36e touchdown total de sa carrière, devant Stephen McGuire et Edgerrin James, qui partageaient le record du programme à 35. Fletcher est arrivé au match avec 35 touchdowns au total, 33 à la course et 2 à la réception.

Jake Weinberg a réussi un field goal de 25 yards à 25 secondes de la pause et Miami menait 17-14 à la mi-temps. Les scores par quart-temps racontent le match: Miami a gagné le premier quart-temps 7-0, North Carolina le deuxième 14-10, et les deux équipes ont marqué 7 points dans le troisième et 14 dans le quatrième.

Fletcher a marqué sur une course de 2 yards dans le troisième quart-temps pour donner l'avantage à Miami, 24-21. Au début du dernier quart-temps, Demon June a marqué sur une course de 1 yard et North Carolina a repris la tête. Fletcher a répondu sur une quatrième tentative à 7:49 de la fin, avec une autre course de 2 yards pour le 31-28. Cette course a égalé le record de McGuire de 35 touchdowns à la course. C'était le deuxième match à trois touchdowns de Fletcher, après celui contre Stanford en 2025.

Une fin de match agitée

La défense de Miami a préparé le touchdown qui a donné de l'air aux Hurricanes. Edwards a perdu le ballon sur un sack à 4:05 de la fin et Miami l'a récupéré, premier ballon perdu du match, à la ligne des 37 yards de North Carolina. Mensah a ensuite trouvé Toney pour un touchdown de 9 yards à 2:33 de la fin, portant le score à 38-28. C'était le 13e touchdown de Toney cette saison, égalant le record de Leonard Hankerson établi en 2010.

North Carolina n'a pas lâché. Edwards a trouvé Trech Kekahuna pour un touchdown de 15 yards à 1:38 de la fin, ramenant le score à 38-35. Les Tar Heels ont tenté un coup de pied court et l'équipe de réception de Miami l'a récupéré. Toney jouait dans cette unité avec le numéro 41, car Mohamed Toure y était aussi et deux joueurs ne peuvent pas porter le numéro 1. Mensah a ensuite laissé le temps s'écouler, avec un genou au sol sur une troisième tentative à la ligne des 28 yards dans la dernière minute.

Mensah a terminé avec trois passes de touchdown, deux vers Toney et une vers Fletcher. Edwards a lancé quatre passes de touchdown pour North Carolina dans la défaite.

Ce que cela signifie

Miami est arrivé numéro 1 avec un bilan de 7-0 et de 5-0 dans l'ACC, et cette victoire porte les Hurricanes à 8-0. North Carolina est arrivé à 4-3 et 2-2 dans l'ACC sous l'entraîneur Bill Belichick, et passe à 4-4. Les Tar Heels cherchaient une première victoire contre une équipe numéro 1. Ils sont arrivés avec un bilan de 0-11 contre les équipes classées premières, et cette attente continue. Leur série de cinq victoires de suite contre Miami a aussi pris fin.