La démocrate Haley Stevens soutient le républicain Mike Rogers dans la course au Sénat du Michigan

Deux jours avant que les électeurs du Michigan tranchent l'une des courses au Sénat les plus serrées du pays, la démocrate qui avait failli remporter l'investiture de son parti s'est tenue devant une église de Detroit dimanche et a soutenu le républicain.

La représentante Haley Stevens est apparue avec l'ancien représentant Mike Rogers lors d'un service à la Perfecting Church, dans l'est de Detroit, puis a dit aux journalistes qu'elle le soutenait face à Abdul El-Sayed, le candidat de son propre parti. "Je soutiens Mike Rogers pour le Sénat des États-Unis", a dit Stevens. "Je suis une voix dans cet État. Le Michigan est un État disputé."

Stevens a dit que 90 pour cent du reste de son bulletin irait encore aux démocrates, mais qu'elle "ne peut pas se tenir aux côtés de la haine". Dans une vidéo publiée sur X, elle a dit : "Je n'ai pas ma place dans la campagne d'Abdul", et a critiqué le fait qu'El-Sayed fasse campagne avec le streamer Hasan Piker.

Une rupture construite pendant des semaines

Stevens a perdu la primaire démocrate d'août face à El-Sayed avec moins d'un point d'écart, dans un duel qui a divisé le parti sur Israël, le style de campagne et l'idéologie. Elle a soutenu El-Sayed après la primaire, mais la trêve n'a pas tenu. Le 30 octobre, elle a publié un long communiqué exigeant qu'il condamne une publicité d'un groupe extérieur qui liait l'aide à Israël aux prix des produits alimentaires. Samedi, l'équipe d'El-Sayed lui a demandé de rester à l'écart de ses derniers événements.

À la Perfecting Church, le pasteur Marvin Winans a lu les noms des candidats présents. Stevens s'est assise à côté de Rogers, de sa femme Kristi Rogers et de son propre fiancé, Jason Turkish. Rogers a dit qu'il était honoré d'avoir gagné son vote et que les deux s'étaient parlé ce matin-là. "Franchement, je suis content de ne pas être candidat contre Haley Stevens", a-t-il dit.

El-Sayed a passé la matinée dans une autre église de Detroit, la Greater Emmanuel Institutional Church of God in Christ, où le représentant Jim Clyburn l'a présenté. Interrogée ensuite sur l'apparition de Stevens aux côtés de son rival, la sénatrice d'État Mallory McMorrow a répondu : "Haley qui ?"

Des retombées dans son bureau et dans son parti

Ce soutien a coûté du personnel à Stevens. Son chef de cabinet a dit que lui et plusieurs autres employés de son bureau à la Chambre démissionnaient à cause de cette décision, et le courriel de son directeur de la communication envoyait une réponse automatique indiquant qu'il n'était plus en poste depuis le 1er novembre. Le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, a dénoncé ce geste et dit que les démocrates du Sénat étaient unis derrière El-Sayed. Le président du Parti démocrate du Michigan, Curtis Hertel, a dit que le parti rejetait les tentatives de le diviser à deux jours du vote.

Ce qui se joue mardi

Le siège du Michigan est vacant, et les républicains contrôlent le Sénat par 53 voix contre 47. Une poignée de courses décideront du contrôle de la chambre pour les deux dernières années du mandat du président Donald Trump. Une moyenne de sondages citée par USA Today donnait El-Sayed devant Rogers de 3,5 points avant dimanche. Qu'une députée démocrate en exercice passe de l'autre côté si tard est le genre de rupture pour laquelle les deux campagnes se battront jusqu'à la fermeture des bureaux de vote, et Rogers courtise depuis des semaines les démocrates mécontents sous la bannière "Des démocrates pour Rogers".