Georgia bat Florida 27-8 à Atlanta, les pertes de balle coulent les Gators

Georgia, numéro 3 national, a battu Florida 27-8 samedi au Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta, avec 24 points en première mi-temps et trois pertes de balle de Florida transformées en points, dans la première édition à Atlanta d'une des plus anciennes rivalités du football universitaire américain.

Georgia porte son bilan à 7-1 au total et 5-1 dans la Southeastern Conference. Florida tombe à 5-3 et 3-2 en SEC. Cette victoire est la sixième consécutive de Georgia dans la série.

Une première mi-temps bâtie sur les erreurs de Florida

Georgia a ouvert le score sur une course de touchdown de 1 yard de Nate Frazier en snap direct, au bout d'une série de 41 yards. Peyton Woodring a ajouté un field goal au début du deuxième quart-temps pour porter le score à 10-0.

La mi-temps a ensuite basculé sur les erreurs de Florida. Georgia a parcouru 81 yards en 10 jeux et a conclu la série par une course de touchdown de 1 yard de Bo Walker, elle aussi en snap direct, pour mener 17-0 à 1:55 de la pause. Le quarterback de Florida, Aaron Philo, a lancé deux interceptions dans la mi-temps, et le linebacker de Georgia Chris Cole a retourné un fumble de Florida pour un touchdown à 29 secondes de la pause. Georgia menait 24-0 à la mi-temps et dominait Florida en yards, 194 contre 94.

Philo a été remplacé par Tramell Jones Jr., qui avait conduit Florida à une victoire surprise contre Texas pour sa première titularisation en carrière le 17 octobre. Florida a lancé une troisième interception dans le troisième quart-temps et les Gators ont terminé avec quatre pertes de balle. Trois pertes de balle de la première mi-temps ont donné 17 points à Georgia.

Florida marque enfin, trop tard

Florida est resté sans point jusqu'au quatrième quart-temps. Jones a couru 2 yards pour un touchdown à 6:59 de la fin, et Jadan Baugh a trouvé Dallas Wilson sur la conversion à deux points pour ramener le score à 24-8. Ce touchdown a prolongé la série de Florida à 481 matchs consécutifs avec des points marqués, une série qui remonte à 1988.

Georgia a répondu par une longue série au sol et le field goal de 21 yards de Woodring à 3:34 de la fin, qui a rétabli un écart de trois scores à 27-8. Florida n'est pas revenu plus près.

Une rivalité en déplacement

Le match s'est joué à Atlanta en raison de la rénovation de 1,4 milliard de dollars de l'EverBank Stadium de Jacksonville, le domicile habituel de la rivalité. C'était la première rencontre entre les deux universités à Atlanta et la première sur le sol de Géorgie depuis 1995, quand Florida s'était imposé 52-17 à Athens. La série se déplace à Tampa en 2027 et revient à Jacksonville en 2028.

Les deux équipes sortaient d'une semaine de repos. Le dernier match de Georgia avant samedi était une défaite 27-24 à domicile contre Auburn, et Florida arrivait après sa victoire surprise 27-24 au Texas.