Des Moines, Iowa : une juge fédérale ordonne à l'État d'autoriser l'événement des fêtes du Temple satanique au Capitole

Une juge fédérale à Des Moines a décidé lundi que les responsables de l'Iowa doivent laisser le Temple satanique de l'Iowa tenir son événement des fêtes dans la rotonde du Capitole de l'État de l'Iowa, en jugeant que l'État s'était rendu coupable d'une discrimination inconstitutionnelle fondée sur le point de vue en refusant à ce groupe un accès accordé à d'autres groupes religieux.

La juge en chef du tribunal de district des États-Unis, Stephanie Rose, a prononcé une injonction préliminaire contre le département des services administratifs de l'Iowa et son directeur, Mark Campbell, et a ordonné que l'événement soit autorisé le 12 décembre 2026. La décision donne sept jours à l'État pour approuver la demande du temple pour cet événement.

Ce département, qui gère la programmation des événements au Capitole, a refusé les permis pour les événements que le temple prévoyait en 2024, 2025 et 2026, tout en accordant des permis à d'autres groupes religieux. Le Temple satanique et Mortimer Adramelech, ministre de la congrégation de l'Iowa, ont intenté leur action en août 2026. Ils sont représentés par l'ACLU de l'Iowa, avec Kezhaya Law PLC et le cabinet Hasso and Wilson comme co-conseils.

L'événement prévu est une rencontre familiale des fêtes dans la rotonde. La demande du temple décrivait des chants de Noël, des pages de coloriage, des décorations à fabriquer et à emporter, et un concours de costumes de Krampus. Krampus est un personnage cornu du folklore de Noël d'Europe centrale. Les responsables de l'État ont dit craindre que les costumes de Krampus puissent effrayer les enfants et que les bâtons portés comme partie des costumes puissent servir d'armes.

La juge Rose a écrit que ces craintes revenaient à une discrimination inconstitutionnelle fondée sur le point de vue et ne suffisaient pas à justifier l'interdiction de tout l'événement. L'ACLU de l'Iowa a dit que le tribunal a jugé probable que le temple gagne son recours en liberté d'expression. Shefali Aurora, avocate de l'ACLU de l'Iowa, a dit après la décision que celle-ci confirme que l'Iowa n'avait aucune base valable pour rejeter les demandes du temple.

L'État contestera l'ordonnance. Jen Green, porte-parole de la procureure générale Brenna Bird, a dit que le bureau de la procureure générale fera immédiatement appel de la décision, afin que le Capitole reste un lieu accueillant et adapté pour tous les visiteurs, y compris les nourrissons, les tout-petits et les jeunes enfants.

Le litige remonte à décembre 2023, quand l'Iowa a autorisé le Temple satanique de l'Iowa à installer une exposition des fêtes dans la rotonde du Capitole, à côté d'autres expositions, dont une crèche chrétienne. Le groupe a demandé des événements des fêtes chacune des années suivantes et a essuyé des refus, des retards ou une absence d'approbation finale, selon son action en justice.

La décision de lundi est une injonction préliminaire, pas la fin de l'affaire. L'action se poursuit devant le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de l'Iowa, où le temple demande aussi une injonction permanente, un jugement déclaratoire et des dommages et intérêts. Pour l'instant, l'événement du 12 décembre revient au calendrier du Capitole, sauf si une cour d'appel suspend l'ordonnance avant cette date.