La championne d'Europe Ciara Mageean meurt à 34 ans après un combat contre le cancer

Ciara Mageean, la coureuse irlandaise de demi-fond qui a remporté le titre européen du 1500 mètres à Rome en 2024, est morte à l'âge de 34 ans après un combat contre un cancer de l'intestin de stade quatre.

Un communiqué publié dimanche sur ses comptes de réseaux sociaux a indiqué qu'elle était morte à 6h30, entourée de ses proches. « À 6h30 ce matin, Ciara a perdu son combat contre le cancer entourée de ses proches », indiquait le communiqué. « Fille, sœur, épouse, amie bien-aimée et source d'inspiration pour tant de personnes, elle nous manquera profondément. »

Mageean, originaire de Portaferry dans le comté de Down, a représenté l'Irlande aux Jeux olympiques de Rio 2016 et de Tokyo 2020. Elle avait annoncé en juillet 2025 qu'un cancer lui avait été diagnostiqué, un peu plus d'un an avant sa mort.

De Portaferry au sommet de l'Europe

Mageean est née le 12 mars 1992 à Portaferry, une petite ville du comté de Down en Irlande du Nord. Elle a construit sa carrière senior pas à pas aux Championnats d'Europe. Elle a remporté le bronze à Amsterdam en 2016, l'année de ses Jeux olympiques de Rio, puis l'argent à Munich en 2022. À Birmingham en 2022, elle a aussi remporté l'argent pour l'Irlande du Nord aux Jeux du Commonwealth. En 2023, elle a terminé quatrième de la finale du 1500 mètres des Championnats du monde de Budapest, et elle a établi cette année-là à Bruxelles le record d'Irlande du 1500 mètres en 3:55.87, l'un des quatre records d'Irlande qu'elle détenait.

Le point culminant est venu à Rome le 9 juin 2024. Mageean a remporté la finale européenne du 1500 mètres en 4:04.66 et est devenue la première championne d'Europe irlandaise en individuel depuis Sonia O'Sullivan. L'or a complété son ensemble de médailles européennes de bronze, d'argent et d'or. Quelques semaines plus tard, une blessure au tendon d'Achille l'a contrainte à se retirer des Jeux olympiques de Paris 2024 un jour avant sa première série, ce qui lui a refusé une troisième participation olympique.

Maladie, mariage et une dernière année

Le 4 juillet 2025, Mageean a annoncé qu'un cancer lui avait été diagnostiqué et qu'elle avait commencé un traitement. Reuters a rapporté que le diagnostic était un cancer de l'intestin de stade quatre. Elle a épousé son compagnon Thomas Moran le 12 octobre 2026, le mois dernier, seulement quelques semaines avant sa mort.

Hommages de tout le sport

Athletics Ireland s'est dit profondément attristé par son décès. « Ciara était une figure très aimée et inspirante qui a touché la vie de tant de personnes », indiquait son communiqué. British Athletics a déclaré : « Tout le monde chez British Athletics adresse ses pensées et ses condoléances à la famille, aux amis et aux entraîneurs de Ciara Mageean ainsi qu'à tous nos amis d'Athletics Ireland en ce moment incroyablement triste. Ciara a été une véritable source d'inspiration sur la piste et en dehors, qu'elle repose en paix. »

La coureuse australienne de 1500 mètres Jess Hull a écrit : « Il n'y a pas de mots. Simplement la plus belle personne à tous les égards imaginables. Tu nous manqueras tellement, nos cœurs et notre amour vont à Tommy et à ta famille. » Jake Wightman, champion du monde du 1500 mètres en 2022, l'a décrite comme « une vraie lumière brillante de notre sport et du monde qui s'en est allée ».

Pour l'athlétisme irlandais, Mageean laisse un bilan clair : championne d'Europe, deux Jeux olympiques, une médaille d'argent aux Jeux du Commonwealth et des records nationaux qui sont restés la référence pour les coureuses qui la suivent.