Chicago, Illinois: le Shedd Aquarium dit que la faim prolongée a affaibli deux bélugas secourus qui sont morts

Le Shedd Aquarium de Chicago a publié lundi 2 novembre de nouveaux résultats de nécropsie pour deux bélugas secourus du Canada cet été, et les résultats pointent vers des problèmes nutritionnels prolongés qui ont affaibli les deux animaux bien avant leur mort. Osiris, une femelle de 26 ans, est morte le 21 septembre. Caspian, une femelle de 27 ans, est morte le 7 octobre. Toutes deux faisaient partie des 10 bélugas transférés à Shedd depuis le parc fermé Marineland à Niagara Falls, en Ontario.

Ce que les examens ont montré

Selon Shedd, les deux baleines avaient des réserves de graisse épuisées et des anomalies dans plusieurs organes internes. L'aquarium a dit que ce tableau correspond à des carences nutritionnelles et caloriques prolongées qui ont affaibli les baleines et rendu leur rétablissement plus difficile.

Osiris avait reçu un diagnostic de maladie chronique du foie avant sa mort. Son examen a montré que ses réserves naturelles de graisse étaient presque entièrement épuisées, avec des anomalies dans son foie et ses glandes surrénales. Les experts vétérinaires ont aussi trouvé des changements qui suggèrent qu'une fonction cardiaque réduite a pu affecter la circulation du sang vers ses organes internes. Shedd a dit qu'Osiris avait des antécédents d'alimentation irrégulière, que ses anciens soigneurs à Marineland avaient partagés avec Shedd avant le sauvetage, et que l'étendue complète de sa maladie n'est devenue claire qu'après sa mort.

Caspian présentait un tableau semblable. Son examen a montré une perte musculaire, une inflammation intestinale chronique et des anomalies dans son foie et ses glandes surrénales, ainsi qu'une inflammation aiguë et des lésions dans une partie de son intestin grêle. Shedd a dit que ces résultats, combinés aux problèmes métaboliques trouvés dans son sang avant sa mort, ont pu contribuer à son déclin. L'aquarium a souligné qu'aucune nécropsie n'a établi une cause unique et définitive de décès.

Un sauvetage commencé avec des baleines malades

Shedd était l'un des cinq aquariums qui ont transféré 30 bélugas et quatre dauphins hors de Marineland en six semaines cet été, après que le parc a dit ne plus pouvoir payer leurs soins. Dix bélugas sont venus à Chicago. Quatre d'entre eux sont morts depuis le transfert: Peekachu, Rain, Osiris et Caspian.

Les rapports de nécropsie précédents sur Peekachu et Rain avaient trouvé une inflammation gastro-intestinale prolongée commencée avant leur sauvetage. Shedd a dit que les baleines secourues sont arrivées avec des antécédents médicaux complexes, y compris des affections qui ne pouvaient pas être entièrement identifiées avant leur transfert, et les nouveaux résultats sur Osiris et Caspian suivent le même schéma de maladie antérieure à Chicago.

Les six qui restent

Shedd a dit que les six bélugas secourus survivants, Acadia, Lillooet, Sierra, Secord, Gimli et Yukon, font des progrès encourageants. Les six mangent régulièrement leur ration quotidienne complète et passent plus de temps ensemble, participent à des activités d'enrichissement et créent des liens avec leurs soigneurs.

Les équipes vétérinaires surveillent les baleines en permanence, en suivant la nutrition, l'hydratation, le comportement et la santé générale. Shedd a dit que les résultats des nécropsies aideront à orienter le traitement et les soins continus des baleines restantes.