Un jury de Toronto reconnaît le soi-disant roi de la crypto Aiden Pleterski coupable de fraude

Un jury de Toronto a reconnu Aiden Pleterski coupable de fraude le jeudi 29 octobre 2026, après un peu plus d'une heure de délibération, dans le procès de celui qui se présentait comme le roi de la crypto. Pleterski, 27 ans, de Whitby, en Ontario, a été reconnu coupable d'un chef de fraude de plus de 5 000 dollars canadiens. Il avait plaidé non coupable. L'affaire est la plus grande affaire de fraude de l'histoire de la région de Durham, en Ontario.

Une défense assurée seul

Pleterski s'est représenté lui-même au procès. Il n'a contre-interrogé qu'un seul témoin, n'a présenté aucune preuve et n'a pas témoigné pour sa défense. Dans sa plaidoirie finale, le procureur de la Couronne Akshay Aurora a dit au jury: "Pleterski n'était pas un 'roi de la crypto'. C'était un voleur. Un voleur qui a volé l'argent des investisseurs et l'a utilisé comme il voulait." Dans sa propre déclaration finale, Pleterski a dit: "Je suis innocent de ces accusations. C'est pour cela que j'ai plaidé non coupable. Si l'on ne m'avait pas forcé à me représenter moi-même, cela aurait été prouvé."

Où est passé l'argent

Les investisseurs ont confié à Pleterski plus de 36 millions de dollars canadiens pour trader sur la plateforme FXChoice, un argent qui, selon la Couronne, provenait d'au moins 140 investisseurs de la région du Grand Toronto. Il en a dépensé plus de 16 millions pour lui-même, dont une villa au bord d'un lac à Burlington louée 45 000 dollars canadiens par mois, de nombreuses voitures de luxe et des montres et des bijoux haut de gamme. Les relevés financiers de la Couronne présentés au procès évaluent à 16,1 millions la somme qu'il a finalement rendue aux investisseurs. Les procureurs ont dit que l'argent envoyé à sa société, AP Private Equity Limited, a aussi payé de nombreux voyages en jet privé et environ 5,6 millions de dollars canadiens de véhicules de luxe, pendant qu'il accumulait 4,9 millions de factures de cartes de crédit.

Le projet Swan

La Couronne a abandonné un second chef de blanchiment d'argent. Pleterski avait été inculpé en mai 2024 de fraude et de blanchiment après une enquête conjointe de 16 mois de la police régionale de Durham et de la Commission des valeurs mobilières de l'Ontario. La police de Durham avait lancé le projet Swan en 2022, avec des enquêteurs des polices de Halton, de Toronto et de York, de la Police provinciale de l'Ontario, de l'Agence des services frontaliers du Canada et de la commission des valeurs mobilières. Au moment des inculpations, le chef de la police régionale de Durham, Peter Moreira, avait dit qu'il s'agissait potentiellement de la plus grande affaire de fraude que la région ait connue.

Assignation à résidence, puis la peine

Pleterski restera assigné à résidence en attendant sa peine, avec ses parents comme garants. Son audience de détermination de la peine est fixée au 13 novembre 2026 et il a engagé l'avocat Marco Sciarra pour le représenter à cette étape. L'affaire avait déjà connu un épisode violent des années plus tôt: en décembre 2022, Pleterski a été enlevé au centre-ville de Toronto, retenu et torturé par des ravisseurs qui exigeaient une forte somme d'argent. Cinq suspects ont ensuite été inculpés dans cet enlèvement.