Boston, Massachusetts : un jury fédéral déclare Eric Nshimiye coupable d'avoir menti sur son rôle dans le génocide rwandais

Un jury fédéral de Boston a déclaré mardi Eric Nshimiye coupable de parjure et d'entrave à la justice, concluant qu'il avait menti lors d'un procès pénal en 2019 dans la même ville, dans le cadre d'un long effort pour cacher son implication dans le génocide de 1994 au Rwanda. Reuters a rapporté le verdict depuis Boston mercredi. Nshimiye, 54 ans, sera condamné le 26 janvier, selon un porte-parole de la procureure fédérale Leah Foley. Son avocat n'a pas répondu aux demandes de commentaire.

L'homme et l'affaire

Nshimiye est né au Rwanda et vit aux États-Unis depuis 1995, lorsqu'il a été admis comme réfugié, a rapporté Reuters. Au moment de son arrestation en 2024, il vivait à Uniontown, dans l'Ohio, et travaillait comme ingénieur pour Goodyear Tire and Rubber Co. Un grand jury fédéral de Boston l'a inculpé en 2024 de quatre chefs de parjure, un chef d'entrave à la justice et un chef de participation à un plan visant à cacher des informations importantes aux autorités fédérales, selon le département de la Justice. L'acte d'accusation parlait d'un plan remontant à près de trois décennies.

Il a d'abord été arrêté le 21 mars 2024 sur la base d'une plainte pénale, a dit le département de la Justice, et il a comparu devant un tribunal fédéral du nord de l'Ohio avant que son affaire soit transférée à Boston.

Ce que les procureurs ont dit à deux jurys de Boston

Les procureurs ont dit que Nshimiye avait falsifié et caché des informations sur lui-même pour dissimuler son rôle dans le massacre mené par le régime hutu dur en 1994, au cours duquel environ 800 000 Tutsis et Hutus modérés ont été tués en trois mois. Citant des témoins, les procureurs ont affirmé que lorsque la violence a éclaté, Nshimiye se trouvait à Butare, dans le sud du Rwanda, où il étudiait la médecine à l'université aux côtés de son camarade Jean Leonard Teganya.

Les procureurs ont dit que les deux hommes appartenaient au Mouvement révolutionnaire national pour le développement, le parti au pouvoir dominé par les Hutus qui a aidé à perpétrer le génocide. Ils ont affirmé que Nshimiye avait attaqué des Tutsis pendant la violence et livré des Tutsis pour qu'ils soient violés ou tués. À l'ouverture de son propre procès à Boston en octobre, le procureur adjoint Christopher Looney a présenté l'accusation directement au jury, comme Al Jazeera l'a rapporté à l'époque. L'acte d'accusation de 2024 allait plus loin, affirmant qu'il avait pris part à des tueries avec un gourdin garni de clous et une machette. Il s'agissait d'allégations figurant dans l'acte d'accusation, présentées par les procureurs, et les chefs pour lesquels il a été condamné cette semaine sont le parjure et l'entrave à la justice.

Le témoignage de 2019 au centre du verdict

Nshimiye a témoigné comme témoin de la défense au procès de Teganya à Boston en 2019, une affaire de fraude à l'immigration contre un ancien camarade lui aussi accusé d'avoir pris part aux atrocités. Sous serment, il a nié avoir participé au génocide et nié être membre du parti au pouvoir. Les procureurs de la nouvelle affaire ont dit que ces dénégations étaient fausses, et qu'il avait aussi nié avoir vécu à Butare pendant le génocide, affirmant qu'il se trouvait à Kigali, la capitale.

Teganya a été déclaré coupable de parjure et de fraude aux visas en 2019 et condamné la même année à plus de huit ans de prison, a rapporté Reuters. La position de Nshimiye, telle qu'il l'a donnée en 2019, était qu'il était parti en vacances à Kigali avant que la violence éclate et qu'il n'était jamais revenu à Butare, quittant plutôt le pays comme réfugié. Le jury de Boston a rejeté cette semaine le récit qu'il a donné sous serment en 2019, et la peine sera prononcée le 26 janvier.