टक्सन, एरिजोना: मतदाताओं ने प्रस्ताव 421 में TEP फ्रेंचाइजी खारिज की, रीड पार्क चिड़ियाघर कर मंजूर

टक्सन के मतदाताओं ने प्रस्ताव 421 को खारिज कर दिया है, वह उपाय जो शहर में टक्सन इलेक्ट्रिक पावर की 25 साल की फ्रेंचाइजी का नवीनीकरण करता, बुधवार को आए शुरुआती नतीजों के अनुसार। विरोध पक्ष 54.9 प्रतिशत वोटों के साथ आगे रहा, 68,080 बनाम 55,899, अंतर 12,181 वोट। उसी मतपत्र पर मतदाताओं ने प्रस्ताव 422 को मंजूरी दी, जो रीड पार्क चिड़ियाघर को फंड देने वाले बिक्री कर को बढ़ाता है, 71.9 प्रतिशत बनाम 28.1 प्रतिशत। 19 नवंबर तक होने वाली काउंटी की आधिकारिक गिनती तक नतीजे अनौपचारिक रहेंगे।

विरोध के मायने क्या हैं

प्रस्ताव 421 TEP की फ्रेंचाइजी को 25 साल के लिए नवीनीकृत करता। फ्रेंचाइजी कंपनी को अपने खंभों, तारों और अन्य उपकरणों के लिए शहर के सार्वजनिक रास्तों का उपयोग देती है। मौजूदा फ्रेंचाइजी अप्रैल 2027 में खत्म होती है और इसमें ग्राहकों के बिल पर 2.25 प्रतिशत शुल्क शामिल है। यह उपाय एक ऊर्जा सहयोग समझौते को भी लागू करता, जिसके तहत TEP बुनियादी ढांचे और स्थिरता परियोजनाओं के लिए हर साल 2 मिलियन डॉलर देता, हर साल 2 प्रतिशत बढ़ोतरी के साथ, 25 साल में करीब 64 मिलियन डॉलर।

विरोध से TEP बाहर नहीं होता। कंपनी टक्सन की बिजली प्रदाता बनी रहती है, और मौजूदा फ्रेंचाइजी अप्रैल 2027 तक चलने तक सेवा देती रहेगी। मतदाताओं ने जो तय किया, वह यह है कि शहर इन शर्तों पर नया 25 साल का सौदा नहीं करेगा। तीन साल में यह दूसरी बार है जब टक्सन के मतदाताओं ने फ्रेंचाइजी सौदा ठुकराया है। उन्होंने मई 2023 में एक पिछला प्रस्ताव भी खारिज किया था, और अब मेयर और परिषद को तय करना होगा कि नई शर्तों पर बातचीत करें या सार्वजनिक बिजली मॉडल समेत अन्य विकल्प देखें, जिसके लिए विरोधी अभियान चला रहे हैं।

पैसों की एकतरफा दौड़

मेयर रेजिना रोमेरो और नगर परिषद के अधिकांश सदस्यों ने प्रस्ताव 421 का समर्थन किया। इसके विरोधियों ने अक्टूबर में TEP के डाउनटाउन कार्यालय के बाहर प्रदर्शन किया और तर्क दिया कि विरोध शहर को 25 साल के लिए TEP से बंधने से रोकेगा और सार्वजनिक बिजली का रास्ता खोलेगा। एरिजोना डेली स्टार ने बताया कि TEP ने अपनी राजनीतिक समिति TEP for Tucson को 4.3 मिलियन डॉलर दिए, जिसने समर्थन में विज्ञापन और पत्र चलाए। विरोधी अभियान ने इससे कहीं कम खर्च किया।

नतीजे के बाद Public Power for Tucson समूह ने एक बयान में कहा: "सोनोरन रेगिस्तान में सामुदायिक शक्ति ने कॉरपोरेट शक्ति को हरा दिया।" समूह ने प्रस्ताव को टक्सन में कंपनी के कामकाज पर जनमत बताया और कहा कि मेयर और परिषद को सार्वजनिक बिजली कंपनी का प्रस्ताव मतदाताओं के सामने रखना चाहिए। TEP ने कहा कि प्रस्ताव से ग्राहकों की दरें नहीं बढ़तीं और इसके विफल होने से दरें घटेंगी भी नहीं। कोई भी वृद्धि एरिजोना कॉरपोरेशन आयोग के सामने अलग दर मामले से आएगी।

चिड़ियाघर कर पास, काउंटी इंतजार में

प्रस्ताव 422 रीड पार्क चिड़ियाघर के 0.1 प्रतिशत बिक्री कर को 2047 तक बढ़ाता है। मतदाताओं ने यह कर पहली बार 2017 में मंजूर किया था, और यह 2027 के अंत में खत्म होने वाला था। रकम रीड पार्क चिड़ियाघर सुधार कोष में जाती है, जिसका उपयोग मेयर और नगर परिषद तय करते हैं। समर्थकों ने कहा कि इस कर ने चिड़ियाघर की 2018 मास्टर योजना के बड़े पूंजीगत प्रोजेक्टों की लागत का 85 प्रतिशत चुकाया है, और 2025 से 2026 तक चिड़ियाघर में 610,000 से ज्यादा आगंतुक आए। इसके खिलाफ कोई संगठित विरोधी अभियान नहीं चला।

एक स्थानीय उपाय बुधवार को भी अनिर्णित रहा। पिमा काउंटी का प्रस्ताव 425, जो काउंटी की खर्च सीमा करीब 610 मिलियन डॉलर बढ़ाता, इतना करीबी था कि नतीजा कहा नहीं जा सकता। समर्थन पक्ष 50.2 प्रतिशत के साथ आगे था, 151,744 बनाम 150,571, अंतर 1,173 वोट।

स्रोत

Tucson Spotlight: Tucson voters reject TEP franchise, approve zoo tax Tucson Spotlight: Democrats sweep Arizona as Tucson rejects TEP franchise Tucson Daily Brief: Hobbs wins second term, Tucson rejects TEP franchise Three Sonorans: Proposition 421 defeat leaves Tucson's TEP franchise in limbo