शिकागो, इलिनोइ: जेसिका बिग्सले पहिलो निर्वाचित विद्यालय बोर्ड अध्यक्ष दौडमा विजय घोषणा गरिन्

पूर्व प्रधानाध्यापक तथा हालकी बोर्ड सदस्य जेसिका बिग्सले मंगलबार राति शिकागो शिक्षा बोर्डको पहिलो निर्वाचित अध्यक्ष बन्ने दौडमा विजय घोषणा गरिन्, शिकागोवासीले बोर्डका सबै २१ सदस्य पहिलो पटक चुनेको चुनावको अन्त्यमा। करिब ६० प्रतिशत मत गणना भएको र झण्डै आधा मत आफ्नो पक्षमा आएको अवस्थामा बिग्सले आफ्ना समर्थकहरूलाई सम्बोधन गरिन्। एसोसिएटेड प्रेसले अझै विजेता प्रक्षेपण गरेको छैन।

The Real Deal ले राति ९:३० बजेभन्दा केही अघि जनाएको मत गणना झलकले बिग्सलाई २०१,०३० मत, अर्थात् ४९.५ प्रतिशत, दिई पूर्व शिकागो शिक्षक संघ अधिकारी हिलारियो डोमिन्गेजको १२२,३८१ मत, अर्थात् ३०.१ प्रतिशतभन्दा अगाडि राखेको थियो। वकिल भिक्टर हेन्डरसनसँग ७१,५०६ मत, अर्थात् १७.६ प्रतिशत थियो, र अभियान स्थगित गरे पनि मतपत्रमा रहेका सेन्धिल रेभुलुरीसँग ११,१४४ मत, अर्थात् २.७ प्रतिशत थियो।

यो पद किन महत्त्वपूर्ण छ

बोर्डले शिकागो पब्लिक स्कूलका लागि नीति र बजेट निर्णय गर्छ, जसले ३१५,००० भन्दा बढी विद्यार्थीलाई सेवा दिन्छ, जसमध्ये करिब तीन चौथाइ न्यून आय भएका घरपरिवारबाट आउँछन्, FOX 32 ले उद्धृत गरेको राज्य तथ्याङ्कअनुसार। बोर्डले ६२६ विद्यालय र ४५,००० भन्दा बढी कर्मचारीलाई वित्त दिने झण्डै १० अर्ब डलरको बजेटमा मतदान गर्छ, र जिल्ला अधीक्षक नियुक्त गर्छ। यस वर्ष बोर्डले CPS को नेतृत्व गर्न म्याक्वुलिन किङलाई छान्यो।

अध्यक्षले बोर्डको कार्यसूची र दिशा तय गर्छिन्। जनवरीदेखि अध्यक्ष पूर्ण मतदान सदस्य पनि हुनेछिन्, अहिलेसम्म बराबरी तोड्ने मत मात्र दिन सक्ने अवस्थापछि, Chalkbeat ले जनाएको छ। पूर्ण बोर्डमा जिल्लाभरबाट निर्वाचित अध्यक्ष र CPS भित्रका उपजिल्लाको प्रतिनिधित्व गर्ने अन्य २० सदस्य हुनेछन्।

महँगो र तनावपूर्ण दौड

पूर्व CPS प्रधानाध्यापक बिग्सलाई CPS सहयोगी कर्मचारीको संघ SEIU Local 73 र अर्बपति डेमोक्रेटिक परोपकारी माइकल स्याक्सले ठूलो रकम दिएको राजनीतिक कार्य समूह Common Ground Collective ले समर्थन गरेको थियो। शिकागो शिक्षक संघले समर्थन गरेको पूर्व CPS शिक्षक डोमिन्गेजले थप राज्य रकम र शहरका सबै ३ वर्षे बालबालिकाका लागि प्रिस्कुलको वाचा गरे। अभियान धेरैजसो आफैले खर्च गरेका हेन्डरसनले थप पारदर्शिता र CPS खर्चको फोरेन्सिक लेखापरीक्षणको वाचा गरे।

"धेरै लामो समयदेखि हाम्रा विद्यालयबारे निर्णय सिटी हलका बन्द कोठामा भएका छन्, र परिवारले त्यसको परिणाम भोग्नुपरेको छ", बिग्सले समर्थकहरूलाई भनिन्। "आज राति त्यो बदलिन्छ।" उनले अगाडिको काम पनि सिधै भनिन्: "हाम्रो जिल्लाले सामना गरिरहेका चुनौतीहरू विशाल छन्, हाम्रो वित्तदेखि भर्ना र परिवारसँग पुनः निर्माण गर्नुपर्ने विश्वाससम्म। तर हाम्रो संकल्प पनि उत्तिकै ठूलो छ।"

डोमिन्गेजले शिक्षक संघको मुख्यालयमा अवज्ञापूर्ण शैली अपनाए। "शिर उठाएर राख, शिकागो", उनले भने। "भोलि हामी काममा फर्कनुपर्छ। यो शहरमा, हामी कुनै अर्बपतिप्रति जवाफदेही छैनौं।"

अक्टोबरको मध्यसम्म अभियानमा ६० लाख डलरभन्दा बढी खर्च भइसकेको थियो, FOX 32 ले जनाएको छ, जसमा Common Ground Collective बाट करिब २६ लाख डलर पनि थियो। चुनाव हालको बोर्डले स्वीकृत नभएको १५ करोड डलर राज्य रकममा भर परेर ७३ करोड डलर घाटा घटाउने बजेट पारित गरेपछि पनि आएको हो।

राज्य सांसदहरूले २०२१ र २०२४ मा पूर्ण निर्वाचित बोर्डको आधार तयार गर्ने विधेयक पारित गरे, मेयरले बोर्डको कम्तीमा केही भाग नियुक्त गर्ने प्रणाली अन्त्य गर्दै। यस नोभेम्बरमा निर्वाचित बोर्ड सदस्यहरूको नयाँ कार्यकाल जनवरी १५, २०२७ बाट सुरु हुनेछ।

स्रोतहरू

Chalkbeat Chicago: जेसिका बिग्सले विद्यालय बोर्ड अध्यक्ष दौडमा विजय घोषणा गरिन्। FOX 32 Chicago: जेसिका बिग्सले शिकागो शिक्षा बोर्ड अध्यक्ष दौडमा विजय घोषणा गरिन्। The Real Deal: बिग्स शिकागो विद्यालय बोर्ड अध्यक्ष दौडमा अगाडि।